A história está em 1 Samuel 25. Davi ainda não era rei. Ele e seus homens viviam longe da corte porque Saul queria matá-lo. Nesse período, ficaram perto dos pastores de Nabal, um homem rico que possuía muitos rebanhos. Segundo os próprios pastores, os homens de Davi não os maltrataram nem roubaram seus animais; pelo contrário, deram proteção a eles enquanto estavam no campo.
Quando chegou a época de tosquiar as ovelhas, havia comida preparada na casa de Nabal. Davi mandou alguns homens cumprimentá-lo e pedir provisões. O pedido tinha uma razão: seus homens haviam tratado bem os pastores. Mas Nabal respondeu com desprezo. Insultou Davi e se recusou a dar qualquer coisa a eles (1 Samuel 25:4-11).
Davi ficou furioso. Em vez de deixar a ofensa passar, reuniu cerca de quatrocentos homens armados e partiu com a intenção de matar os homens da casa de Nabal. A resposta de Nabal tinha sido cruel, mas o que Davi estava prestes a fazer era muito pior: pessoas que não tinham participado da ofensa morreriam por causa da raiva dele (1 Samuel 25:12-13, 21-22).
Foi então que Abigail, esposa de Nabal, soube do perigo. Um dos servos contou a ela o que havia acontecido e confirmou que os homens de Davi tinham tratado bem os pastores. Abigail agiu depressa. Separou pães, vinho, carne e outros alimentos, mandou que os levassem até Davi e foi ao encontro dele, sem avisar Nabal (1 Samuel 25:14-20).
Ao encontrar Davi, Abigail falou com respeito, mas não escondeu a gravidade do que ele pretendia fazer. Pediu que recebesse os alimentos e não derramasse sangue por vingança. Também o lembrou de que Deus cuidaria do futuro dele; Davi não precisava carregar a culpa de matar pessoas por causa de uma ofensa. Davi ouviu Abigail, reconheceu que Deus a havia enviado para impedi-lo e desistiu do ataque (1 Samuel 25:23-35).
Naquela noite, Nabal estava embriagado, por isso Abigail esperou até a manhã seguinte para lhe contar o que tinha feito. Ao ouvir, ele ficou como uma pedra. O texto não explica com precisão o que aconteceu com sua saúde. Cerca de dez dias depois, o Senhor o feriu, e ele morreu. Quando Davi soube da morte de Nabal, agradeceu a Deus por tê-lo impedido de se vingar com as próprias mãos. Depois, pediu Abigail em casamento, e ela aceitou (1 Samuel 25:36-42).
O ponto mais importante da história não é apenas que Abigail salvou sua casa. Ela também impediu Davi de cometer uma injustiça. Nabal agiu com arrogância, Davi quase respondeu à ofensa com violência, e Abigail teve a coragem e a sabedoria de interromper aquele caminho. Davi fez bem em ouvi-la: ser ofendido não lhe dava o direito de matar por vingança.