Daniel recebeu esse nome porque foi levado de Judá pra Babilônia e escolhido pra servir na corte do rei Nabucodonosor. Ali, ele e outros jovens judeus aprenderiam a língua e os costumes babilônicos. Como parte dessa preparação, o chefe dos oficiais do rei deu novos nomes a Daniel e a três de seus companheiros (Daniel 1:3-7).
O nome Daniel significa “Deus é meu juiz”. Já Beltessazar estava ligado a uma divindade babilônica. O próprio Nabucodonosor disse que esse nome tinha relação com o nome de seu deus (Daniel 4:8). A Bíblia não explica por que o oficial escolheu exatamente esse nome, mas a mudança fazia sentido dentro do plano de preparar os jovens pra vida na corte da Babilônia. Eles receberiam não só uma nova formação, mas também nomes ligados à cultura e à religião do lugar onde agora viviam.
Isso não quer dizer que Daniel passou a adorar o deus babilônico. O primeiro capítulo do livro mostra justamente o contrário: mesmo vivendo no palácio e respondendo ao novo nome, Daniel decidiu não abandonar sua fidelidade a Deus (Daniel 1:8). Mais tarde, continuou orando ao Deus de Israel, mesmo quando isso colocou sua vida em risco (Daniel 6:10-16).
Há um detalhe importante: Daniel foi levado pra Babilônia antes da destruição de Jerusalém, que aconteceu anos depois. E Daniel 1:7 diz que quem deu os novos nomes foi o chefe dos oficiais, a serviço de Nabucodonosor — não que o rei tenha chamado Daniel pessoalmente e feito a mudança.
Em resumo, Beltessazar era o nome que Daniel recebeu pra servir na corte babilônica; Daniel continuou sendo seu nome hebraico. A Babilônia podia mudar a maneira como o chamavam, mas Daniel continuou fiel ao Deus em quem cria.