Dã foi um dos doze filhos de Jacó, também chamado Israel. Ele era filho de Bila, serva de Raquel, e se tornou o antepassado da tribo de Dã. Por isso, quando a Bíblia fala de “Dã”, pode estar falando do homem, da tribo que veio dele ou de uma cidade que mais tarde recebeu esse nome.
A história do seu nascimento está em Gênesis 30:1-8. Raquel ainda não tinha filhos e deu Bila a Jacó para que ela tivesse filhos em seu lugar, conforme um costume daquela época. Quando Bila deu à luz, Raquel chamou o menino de Dã. O nome está ligado à ideia de *julgar*: Raquel entendeu aquele nascimento como uma resposta de Deus à sua situação. Depois, Bila teve outro filho, Naftali, irmão de Dã por parte de pai e mãe.
A Bíblia conta pouco sobre a vida de Dã. Ela menciona um filho seu, chamado Husim em Gênesis 46:23. Mais tarde, Números 26:42 registra um clã da tribo ligado ao nome Suão. Não temos relatos que permitam dizer muito mais sobre o próprio Dã.
O que a Bíblia conta com mais detalhes é a história dos seus descendentes. Antes de morrer, Jacó falou sobre o futuro de seus filhos e disse que Dã julgaria seu povo como uma das tribos de Israel (Gênesis 49:16-17). Isso não quer dizer que Dã, pessoalmente, tenha sido juiz de Israel. As palavras de Jacó olham também para a tribo que viria dele.
Entre os descendentes de Dã, dois nomes se destacam. Aoliabe foi escolhido para ajudar nos trabalhos de construção do tabernáculo, o lugar de adoração usado pelos israelitas no deserto (Êxodo 31:6). Séculos depois, Sansão, que também era da tribo de Dã, foi levantado por Deus para agir contra os filisteus (Juízes 13:2-5).
Quando os israelitas se estabeleceram em Canaã, a tribo de Dã recebeu uma região no oeste da terra. Mas teve dificuldade para ocupar todo o território que lhe cabia (Josué 19:40-48; Juízes 1:34-35). Com o tempo, parte da tribo foi para o norte, conquistou a cidade de Laís e passou a chamá-la de Dã (Juízes 18:27-29). É daí que vem a cidade de mesmo nome mencionada em outros trechos da Bíblia.
A história da tribo também tem um lado triste. Em Juízes 18, seus integrantes estabelecem um local de culto com uma imagem, contrariando a adoração que Deus havia ordenado. Mais tarde, o rei Jeroboão colocou em Dã um dos bezerros de ouro que levou o povo à idolatria (1 Reis 12:28-30).
Assim, a resposta mais simples é: Dã foi filho de Jacó e Bila e deu origem a uma das tribos de Israel. A Bíblia quase não fala sobre sua vida pessoal, mas acompanha acontecimentos importantes — bons e ruins — da tribo que recebeu seu nome.