Significa levar até o fim, com fidelidade, o trabalho que Deus confiou a Timóteo. Paulo não estava dizendo que ele precisava fazer tudo perfeitamente, nem assumir o trabalho de outras pessoas. Estava dizendo: não abandone sua responsabilidade, mesmo quando ela ficar difícil.
O contexto ajuda a entender por quê. Pouco antes, Paulo manda Timóteo anunciar a palavra de Deus e ensinar com paciência. Ele também avisa que chegaria um tempo em que algumas pessoas rejeitariam o ensino verdadeiro e procurariam mestres que dissessem o que elas queriam ouvir (2 Timóteo 4:2-4). Nessa situação, Timóteo não deveria mudar a mensagem pra agradar às pessoas. Deveria manter a calma, suportar as dificuldades, anunciar o evangelho e continuar fazendo bem o serviço que havia recebido (2 Timóteo 4:5).
Esse serviço incluía ensinar a igreja e cuidar dela. Ao dizer “cumpra plenamente”, Paulo não estava pedindo apenas que Timóteo continuasse ocupado. Ele queria que Timóteo permanecesse fiel ao evangelho e não deixasse seu trabalho pela metade por causa da oposição ou do sofrimento.
A vida do próprio Paulo reforçava esse conselho. Na mesma carta, ele fala da proximidade de sua morte e diz que havia terminado a carreira e guardado a fé (2 Timóteo 4:6-8). Ele não afirmava ter tido uma vida sem dificuldades ou erros. Seu exemplo era o de alguém que, apesar das dificuldades, continuou fiel a Cristo até o fim.
A ordem foi dada diretamente a Timóteo, então não significa que todo cristão tenha de exercer o mesmo ministério que ele. Mas o princípio vale pra todos: Deus dá dons diferentes aos seus filhos para que sirvam uns aos outros (1 Coríntios 12:4-7; 1 Pedro 4:10). Cumprir plenamente o serviço que recebemos é usar com fidelidade aquilo que Deus nos deu, sem comparar nossa tarefa com a dos outros e sem desistir quando servir se torna difícil.