Quando Paulo diz que Cristo é a vida dos cristãos, ele não quer dizer que eles deixaram de ter uma vida comum, com trabalho, família e responsabilidades. Ele quer dizer que a vida que receberam de Deus está ligada a Jesus. É por causa dele que pertencem a Deus, podem viver de um jeito novo e têm esperança para o futuro.
Pra entender a expressão, vale olhar o que Paulo diz logo antes. Em Colossenses 3:1-4, ele fala de pessoas que foram ressuscitadas com Cristo. Isso não significa que já voltaram fisicamente da morte. Significa que, por estarem unidas a Jesus, começaram uma nova vida. O pecado não precisa mais governá-las como antes. Por isso, Paulo as chama a buscar as coisas do alto, onde Cristo está. Ele não está mandando ninguém abandonar a vida aqui na terra. Nos versículos seguintes, ele fala justamente de atitudes do dia a dia, como deixar a mentira, a maldade e a impureza, e tratar os outros com amor e perdão (Colossenses 3:5-14).
Assim, dizer que Cristo é a nossa vida vai além de dizer que ele é um bom exemplo. Ele é quem nos dá essa nova vida e nos ensina a vivê-la. Paulo expressa algo parecido em Gálatas 2:20: sua vida agora é vivida pela fé no Filho de Deus, que o amou e se entregou por ele. O cristão continua sendo uma pessoa real, que faz escolhas e enfrenta dificuldades, mas já não precisa construir sua vida longe de Cristo.
Paulo também diz que essa vida está “escondida com Cristo em Deus” (Colossenses 3:3). Isso não quer dizer que ela não apareça nas atitudes de quem crê. Quer dizer que ainda não vemos tudo o que Deus fez e fará por essas pessoas. Um cristão pode sofrer, envelhecer e morrer, como qualquer outra pessoa. Sua condição presente ainda não mostra por completo o futuro que Deus lhe prometeu.
É por isso que o versículo 4 fala da volta de Jesus. Quando Cristo se manifestar, aqueles que pertencem a ele também serão manifestados com ele em glória. A vida que começou agora não terminará na morte; Deus a completará. Essa esperança também aparece em 1 João 3:2, que diz que os filhos de Deus ainda não veem plenamente aquilo que serão quando Cristo se manifestar.
Então, “Cristo é a vida de vocês” reúne três verdades: dele vem a nova vida, com ele aprendemos a viver hoje, e nele está a esperança do nosso futuro. Para Paulo, Jesus não é apenas alguém importante dentro da vida cristã. É por causa dele que essa vida existe.