“Cristãos das letras vermelhas” é o nome dado a um movimento que procura dar destaque aos ensinamentos de Jesus nas questões sociais e políticas. O nome vem de algumas edições do Novo Testamento que imprimem em vermelho as palavras atribuídas a Jesus. O movimento, conhecido em inglês como *Red Letter Christians*, surgiu nos Estados Unidos e ficou associado a cristãos como Tony Campolo e Shane Claiborne.
A preocupação deles é fácil de entender: quando cristãos falam de valores morais na política, por que às vezes se fala tanto de alguns assuntos e tão pouco da pobreza, da violência ou da maneira como tratamos pessoas deixadas de lado pela sociedade? Eles procuram chamar atenção pra esses temas a partir dos ensinamentos de Jesus, especialmente do Sermão do Monte e de suas palavras sobre o cuidado com quem passa necessidade.
Essa preocupação tem fundamento bíblico. Jesus ensinou seus seguidores a amar o próximo, a fazer o bem até aos inimigos e a cuidar de quem sofre (Mateus 5:43-48; 25:35-40). Levar essas palavras a sério não é uma opção secundária da vida cristã. Ao mesmo tempo, o nome do movimento levanta uma pergunta importante: dar destaque às palavras de Jesus significa dar menos valor ao restante da Bíblia?
A resposta precisa ser não. As letras vermelhas são uma escolha feita por editores; elas não indicam que aquelas palavras sejam inspiradas por Deus e as demais não. Jesus ensinou que as Escrituras apontavam pra ele, e o Novo Testamento também nos transmite o ensino dos seus apóstolos (Lucas 24:44-47; 2 Timóteo 3:16-17). Por isso, não seria correto usar uma fala de Jesus pra descartar algo que os apóstolos ensinaram. Também não seria correto usar os apóstolos pra deixar de lado o que Jesus disse sobre amor, justiça e cuidado com os necessitados.
Há ainda uma diferença entre um ensinamento bíblico e uma proposta de governo. Jesus manda seus seguidores ajudar quem precisa. Isso exige uma resposta real da igreja e de cada cristão. Mas a Bíblia nem sempre determina qual lei, programa público ou medida econômica deve ser adotada pra enfrentar um problema. Cristãos podem concordar sobre o dever de cuidar dos pobres e discordar, com boas razões, sobre a melhor política pra fazer isso.
Também é preciso cuidado com o argumento de que um assunto não importa porque Jesus não falou dele diretamente nos Evangelhos. Os Evangelhos não registram todas as palavras de Jesus (João 21:25). Pra pensar biblicamente sobre qualquer questão moral, precisamos considerar o conjunto das Escrituras, sem fingir que Jesus respondeu de forma explícita a perguntas que o texto não registra.
Então, os cristãos das letras vermelhas acertam ao lembrar que seguir Jesus inclui prestar atenção a quem sofre, e não apenas defender posições sobre alguns temas morais. A cautela é não transformar certas palavras de Jesus numa Bíblia dentro da Bíblia, nem tratar uma proposta política específica como a única maneira de obedecer a ele. O melhor caminho é ouvir tudo o que as Escrituras ensinam e distinguir com honestidade o que elas afirmam claramente das decisões práticas sobre as quais cristãos podem discordar.