Porque os cristãos falam línguas diferentes e, mesmo dentro de uma só língua, nem sempre existe uma única maneira de traduzir uma frase com clareza e fidelidade. Isso não significa que cada igreja tenha uma mensagem diferente. Na maior parte das vezes, a diferença está em como o mesmo texto é apresentado ao leitor.
A Bíblia foi escrita principalmente em hebraico, aramaico e grego. Pra que as pessoas possam lê-la, é preciso traduzi-la. E traduzir não é apenas trocar uma palavra por outra: às vezes, uma palavra do texto antigo tem mais de uma forma possível de ser expressa em português. O tradutor precisa considerar a frase inteira e escolher a maneira que melhor transmite seu sentido.
Pense em Marcos 3:5. Algumas traduções dizem que Jesus olhou para certas pessoas com “ira”; outras usam “indignação”. Também podem dizer que ele ficou “triste” ou “profundamente entristecido” com a dureza do coração delas. As palavras variam, mas o acontecimento continua claro: Jesus se indignou com aquela atitude e ficou entristecido por ela.
Há outro motivo bem prático: a língua muda. Uma tradução que ajudou muita gente no passado pode usar palavras que hoje dificultam a leitura. Por isso, novas traduções podem tornar o texto mais compreensível. Algumas procuram manter mais de perto a forma das frases antigas; outras dão prioridade a expressar o sentido numa linguagem mais natural. As duas escolhas podem ser feitas com seriedade, embora cada tradução precise ser avaliada pela fidelidade ao texto bíblico.
Isso não quer dizer que qualquer versão seja igualmente boa. Uma tradução pode esclarecer uma passagem, enquanto outra pode deixar escapar uma parte do seu sentido. Também há casos em que os manuscritos antigos apresentam diferenças, e as traduções precisam decidir como tratar esses trechos. Comparar versões confiáveis pode ajudar o leitor a perceber esses pontos, em vez de simplesmente presumir que toda diferença seja um erro.
Quando Paulo diz que a Escritura é inspirada por Deus, em 2 Timóteo 3:16, ele está falando da autoridade da mensagem que Deus deu, não afirmando que uma tradução específica em português recebeu inspiração exclusiva. Uma boa tradução procura comunicar essa mensagem com fidelidade. Por isso, podemos chamar uma tradução fiel de Palavra de Deus sem precisar dizer que ela é perfeita em todas as suas escolhas de palavras.
Vale distinguir também duas perguntas que às vezes se misturam. Uma é: “Qual tradução devo ler?” Outra é: “Quais livros fazem parte da Bíblia?” A segunda envolve diferenças entre tradições cristãs quanto ao conjunto de livros bíblicos. Escolher entre NVI, Almeida ou outra tradução é uma questão diferente.
Então, os cristãos não precisam concordar com uma única tradução pra ler a mesma Palavra de Deus. O mais importante é usar uma tradução confiável, que a pessoa consiga entender, e conferir o contexto das passagens. Se um versículo parecer difícil ou se duas versões disserem algo de maneiras diferentes, comparar as traduções pode ser uma ajuda — não um motivo pra deixar de ler a Bíblia.