A melhor maneira é ler com atenção, procurando entender o que a passagem queria comunicar antes de perguntar como ela se aplica à sua vida. Pra isso, vale orar, observar o contexto e aprender com outros cristãos. Você não precisa saber tudo sobre a Bíblia pra começar. Precisa estar disposto a ouvir o que ela diz, mesmo quando for diferente do que você esperava encontrar.
Comece pedindo a Deus entendimento. A Bíblia ensina que o Espírito Santo ajuda os cristãos a compreender o que Deus lhes deu (1 Coríntios 2:12-13). Isso não significa que toda ideia que surgir durante a leitura veio do Espírito, nem que oração substitui atenção ao texto. Em João 16:13, Jesus prometeu aos seus discípulos que o Espírito os guiaria na verdade. Não é bom usar essa promessa como se ela garantisse que cada leitor acertará sozinho a interpretação de qualquer passagem. Orar e ler com cuidado são coisas que andam juntas.
Depois, leia mais do que um versículo isolado. Veja o que vem antes e depois, quem está falando, a quem se dirige e qual assunto está sendo tratado. Uma frase pode mudar bastante de sentido quando sai da conversa em que foi dita. Com o tempo, procure conhecer também o livro inteiro: por que foi escrito e como suas partes se relacionam. Paulo, por exemplo, escreveu cartas pra pessoas e igrejas que enfrentavam situações reais. Entender isso ajuda a acompanhar o raciocínio dele, em vez de usar uma frase solta pra defender uma ideia nossa.
Também faz diferença perceber que tipo de texto você está lendo. Um salmo expressa oração e louvor de um jeito diferente de uma carta que dá instruções à igreja. Um relato conta o que aconteceu, mas nem todo comportamento narrado ali é apresentado como exemplo a seguir. Pergunte primeiro: “O que este trecho está dizendo?” Só depois: “O que isso ensina pra mim?” Essa ordem ajuda a não colocar nas palavras da Bíblia um sentido que elas não têm.
Você também não precisa estudar sozinho. Deus deu à igreja pessoas que ensinam e ajudam outros cristãos a crescer (Efésios 4:11-12). Conversar sobre uma passagem, ouvir uma explicação cuidadosa e consultar bons materiais pode esclarecer dúvidas que você não resolveria numa primeira leitura. Ao mesmo tempo, confira se o ensino realmente combina com a passagem. Em Atos 17:11, os bereanos são elogiados por examinar as Escrituras pra avaliar o que ouviam.
Um jeito simples de começar é ler um livro bíblico aos poucos, em sequência. Depois de cada trecho, tente responder: “O que aconteceu ou foi ensinado? O que o contexto me ajuda a entender? O que isso mostra sobre Deus e sobre a maneira de viver?” Se algo continuar difícil, anote a dúvida e siga estudando. Você não precisa resolver tudo de uma vez.
Estudar bem a Bíblia, portanto, não é procurar mensagens escondidas em frases soltas. É pedir ajuda a Deus, prestar atenção ao que foi escrito, aceitar ajuda de quem ensina com fidelidade e colocar em prática aquilo que você entendeu.