Adão e Eva não se tornaram iguais a Deus, nem receberam todo o conhecimento que ele tem. A semelhança de que Gênesis 3:22 fala é limitada: depois de comerem o fruto proibido, eles passaram a conhecer o bem e o mal de uma maneira que antes não conheciam.
Isso não quer dizer que, antes, eles fossem incapazes de distinguir o certo do errado. Deus tinha lhes dado uma ordem clara: não comer daquela árvore (Gênesis 2:16-17). Eles sabiam que obedecer era certo e desobedecer era errado. O que mudou foi que escolheram desobedecer. Pela primeira vez, conheceram o mal como algo que eles próprios tinham feito. O relato mostra o resultado imediato: sentiram vergonha, tentaram se esconder de Deus e, quando ele os questionou, procuraram se justificar (Gênesis 3:7-13).
A serpente havia prometido que, ao comerem, eles seriam como Deus, conhecendo o bem e o mal (Gênesis 3:5). Nesse ponto, sua promessa tinha algo de verdadeiro: o próprio Deus reconhece depois que o ser humano passou a conhecer o bem e o mal. Mas a serpente escondeu o que essa escolha custaria. Adão e Eva não ganharam a liberdade e a grandeza que esperavam. Perderam a inocência e passaram a enfrentar as consequências do pecado.
Há também outra parte importante nessa história. Ao comerem da árvore apesar da ordem recebida, eles agiram como se pudessem decidir por conta própria o que seria bom pra eles, em vez de confiar no que Deus havia dito. Muitos cristãos entendem que isso faz parte do sentido de “conhecer o bem e o mal” nesse trecho. O texto, porém, não explica a expressão em todos os detalhes; por isso, é melhor não reduzir seu significado a uma única ideia.
E existe uma diferença decisiva entre Deus e eles: Deus conhece o mal sem jamais praticá-lo. Adão e Eva passaram a conhecê-lo porque pecaram. Eles se tornaram “como Deus” apenas nesse aspecto mencionado no versículo, não em sua santidade, sabedoria ou autoridade.
Por isso, Gênesis 3:22 não apresenta essa mudança como uma conquista. Logo em seguida, Deus impede que o casal coma da árvore da vida e viva para sempre naquela condição (Gênesis 3:22-24). A história mostra que tentar alcançar algo à parte de Deus trouxe culpa, sofrimento e morte. Também nos ajuda a entender por que precisamos do perdão e da vida que Deus oferece por meio de Jesus Cristo (Romanos 3:23; 6:23).