A concorrência divina é a ideia de que Deus continua agindo no mundo que criou, inclusive enquanto as pessoas agem. “Concorrência”, aqui, não quer dizer disputa. Quer dizer que duas ações acontecem ao mesmo tempo: a de Deus, que sustenta e governa sua criação, e a das criaturas, que agem de verdade.
Isso não significa que Deus e o ser humano fazem a mesma coisa, do mesmo jeito. Pense em uma decisão comum: você faz planos, escolhe e dá passos pra realizá-los. Provérbios 16:9 reconhece essa iniciativa humana, mas também diz que o Senhor dirige os passos da pessoa. Deus não é apenas alguém que criou o mundo e depois ficou observando o que acontece nele.
A Bíblia mostra essa relação de forma bem clara em Filipenses 2:12-13. Paulo manda os cristãos viverem com seriedade a salvação que receberam e, logo em seguida, explica que Deus age neles, tanto em seus desejos quanto em suas ações. O trabalho de Deus não torna desnecessário o esforço deles. E o esforço deles não significa que Deus deixou de agir.
A história de José ajuda a entender um ponto mais difícil. Seus irmãos o venderam como escravo, e foram responsáveis pelo mal que fizeram. Anos depois, José reconheceu que Deus havia conduzido aquela história pra preservar vidas (Gênesis 50:20). A maldade era dos irmãos; o propósito de salvar vidas era de Deus. Isso não torna o pecado bom nem faz de Deus seu autor. Tiago 1:13 afirma que Deus não tenta ninguém a praticar o mal.
Até onde vai essa relação entre a ação de Deus e a liberdade humana? Cristãos que reconhecem a autoridade da Bíblia dão respostas diferentes. Alguns entendem que Deus governa até as escolhas humanas sem tirar das pessoas a responsabilidade pelo que fazem. Outros destacam que Deus pode cumprir seus propósitos por meio de escolhas humanas livres, sem determinar cada uma delas. A doutrina da concorrência divina, por si só, não resolve todos os detalhes dessa discussão.
O ponto principal é mais simples: Deus age, e nossas ações também são reais e importantes. Por isso podemos planejar, trabalhar e responder por nossas escolhas, sem pensar que Deus está ausente da nossa vida. E, quando passamos por algo difícil, podemos confiar que ele continua agindo, mesmo que ainda não consigamos entender o que fará daquela situação. Romanos 8:28 dá essa esperança aos que amam a Deus; não promete que tudo o que acontece seja bom, mas que Deus pode agir em meio a tudo isso para cumprir seu propósito.