Conceitualismo é uma resposta filosófica a uma pergunta simples: quando várias coisas têm algo em comum, onde existe esse “algo em comum”? Pense em três árvores bem diferentes. Cada uma existe fora da nossa mente. Mas e a ideia geral de *árvore*, que usamos pra reconhecer as três? O conceitualismo diz que essa ideia geral existe como um conceito na mente, não como uma quarta árvore invisível em algum lugar.
Os filósofos chamam ideias desse tipo de *universais*. Elas incluem categorias como “árvore” e “cor”, mas também ideias como “justiça”. O conceitualismo procura explicar como pensamos e falamos sobre coisas diferentes usando uma mesma ideia geral. Ele não diz, por si só, que as coisas concretas são imaginárias.
Aqui é importante não dar um salto. Dizer que pensamos sobre a justiça por meio de um conceito não é o mesmo que dizer que cada pessoa pode decidir o que é justo. Uma coisa é perguntar onde existe a ideia geral de justiça; outra é perguntar o que torna uma ação justa ou injusta. Por isso, o conceitualismo não leva necessariamente à conclusão de que a escravidão, a perseguição ou o roubo se tornam bons quando uma sociedade os aprova. Essa conclusão seria uma forma de relativismo moral, uma posição diferente.
O artigo de referência levanta uma preocupação que merece atenção: a opinião de uma sociedade não é uma medida segura do bem e do mal. A Bíblia ensina que Deus é justo e que seu julgamento não depende da aprovação humana. Ela condena o roubo (Êxodo 20:15), exige justiça no tratamento das pessoas (Levítico 19:15) e afirma que as Escrituras ensinam e corrigem os que desejam viver de acordo com a vontade de Deus (2 Timóteo 3:16-17). Assim, uma lei pode permitir algo sem que isso se torne certo diante de Deus.
Cristãos podem discordar sobre a melhor explicação filosófica pra existência dos universais. Alguns entendem que as ideias gerais existem na mente humana; outros as relacionam também à mente de Deus. A Bíblia não usa o termo “conceitualismo” nem resolve diretamente essa discussão. O que ela deixa claro é que pensar no bem e no mal por meio de conceitos não nos dá autoridade pra inventar o bem e o mal. Nossa compreensão pode mudar e até estar errada; o caráter de Deus não depende dela.