A Bíblia não apresenta o comportamento cristão como uma lista de regras pra conseguir a aceitação de Deus. O ponto de partida é Jesus: somos salvos pela graça, por meio da fé, não pelas boas obras. Mas Deus nos salva também pra que vivamos de uma maneira nova (Efésios 2:8-10). As boas ações não compram a salvação; elas fazem parte da vida de quem segue a Cristo.
Isso muda a maneira de entender a pergunta. Não se trata apenas de evitar coisas erradas. Trata-se de aprender a amar a Deus e às pessoas, seguindo o exemplo de Jesus. Ele acolhia quem precisava de ajuda, dizia a verdade, tratava as pessoas com compaixão e amava até aqueles que o maltratavam. Por isso, ensinou seus discípulos a amar os inimigos e a orar por quem os perseguia (Mateus 5:44).
Na prática, esse amor aparece nas escolhas de todos os dias: falar a verdade, trabalhar com honestidade, controlar a raiva, perdoar, cuidar de quem precisa e tratar os outros com respeito. Efésios 4:25-32 dá exemplos bem concretos disso. E esse respeito não fica reservado a quem concorda conosco. O cristão não precisa aprovar tudo o que outra pessoa faz pra tratá-la com dignidade e bondade.
Ao mesmo tempo, Jesus não nos chamou a fingir que o pecado não importa. Ele veio salvar pecadores, não nos ensinar a chamar o mal de bem (João 3:17; Marcos 1:15). Segui-lo envolve abandonar o pecado e dizer a verdade, mas sem desprezar as pessoas ou agir como se fôssemos melhores do que elas.
Como viver assim, especialmente quando é difícil? A Bíblia ensina que quem pertence a Cristo tem o Espírito Santo e é chamado a seguir sua direção (Romanos 8:9; Gálatas 5:16). Gálatas 5:22-23 descreve o resultado dessa atuação: amor, alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Essas qualidades não surgem de uma vez nem significam que o cristão nunca falha. Por isso, precisamos continuar ouvindo a Palavra de Deus e praticando o que ela ensina, em vez de apenas conhecer seus ensinamentos (Tiago 1:22).
Tiago também diz que uma fé sem obras está morta (Tiago 2:17). Ele não está dizendo que fazemos boas obras pra merecer a salvação. Está mostrando que uma fé que nunca se traduz em atitudes precisa ser examinada. Se digo que amo o próximo, esse amor deve aparecer no modo como o trato e, quando posso, na ajuda que ofereço.
Por fim, o comportamento cristão também faz parte do testemunho sobre Jesus. Os discípulos foram chamados a anunciar sua morte e ressurreição (Atos 1:8; 1 Coríntios 15:1-4). A maneira como vivemos não substitui essa mensagem, mas deve combinar com ela. Em resumo, comportar-se como cristão é confiar em Cristo e, com a ajuda do Espírito Santo, aprender a viver como ele ensinou: com amor, verdade, obediência e disposição pra fazer o bem.