Jesus morreu na cruz, depois de ter sido espancado e açoitado. Essa é a causa de sua morte que os Evangelhos nos permitem afirmar com segurança. Já a causa médica exata — o que aconteceu no corpo dele nos últimos momentos — não foi registrada. A crucificação podia matar por uma combinação de fatores, como perda de sangue, dificuldade pra respirar e falência do coração e da circulação. Não dá pra dizer qual deles foi decisivo no caso de Jesus.
Os relatos bíblicos mostram que ele chegou à cruz depois de sofrer bastante. Foi agredido após sua prisão e, por ordem de Pilatos, açoitado antes de ser entregue pra crucificação (Marcos 14:65; João 19:1, 16). No caminho até o lugar da execução, os soldados obrigaram Simão de Cirene a carregar a cruz de Jesus (Marcos 15:21). Isso mostra que Simão foi chamado pra ajudá-lo, mas o texto não diz que Jesus desmaiou, nem quantas vezes isso teria acontecido.
Na cruz, Jesus ficou suspenso até morrer. A crucificação era feita justamente pra causar uma morte dolorosa, que podia demorar. Os Evangelhos não descrevem em detalhes onde os pregos foram colocados, nem explicam o funcionamento de cada ferimento. Por isso, afirmações muito específicas sobre nervos atingidos, a posição dos pés ou a maneira exata como Jesus respirava vão além do que podemos confirmar pela Bíblia.
Lucas relata que, antes de morrer, Jesus entregou seu espírito ao Pai e então expirou (Lucas 23:46). João conta que, depois disso, um soldado perfurou o lado de Jesus com uma lança, e saíram sangue e água (João 19:33-34). Esse relato faz parte da confirmação de que ele realmente havia morrido; não permite, porém, identificar com certeza uma doença ou uma causa médica única.
Então a resposta tem duas partes. Sabemos como Jesus morreu: crucificado, após sofrer agressões e açoitamento. Não sabemos qual processo físico, sozinho, causou sua morte. E, para os Evangelhos, há ainda algo essencial nesse acontecimento: Jesus não morreu apenas como vítima de uma execução. Ele aceitou entregar sua vida em obediência ao Pai (Filipenses 2:8; João 10:18).