Porque, na Lei dada por Deus a Israel, o porco era considerado um animal impuro para alimentação. Isso não quer dizer que o animal fosse mau. Significa que os israelitas não deviam comê-lo. A regra fazia parte de um conjunto de orientações que ensinava o povo a viver de modo diferente das nações ao seu redor e a levar a sério sua relação com Deus.
Levítico 11 explica como distinguir os animais terrestres que podiam ser comidos dos que não podiam. Para ser permitido, o animal precisava ter o casco dividido e ruminar, ou seja, mastigar novamente o alimento. O porco tem o casco dividido, mas não rumina. Por isso, a Lei proibia seu consumo (Levítico 11:3, 7-8; Deuteronômio 14:8).
Talvez a dúvida seja: por que Deus se importaria com algo que as pessoas colocavam no prato? Naquela época, essas regras faziam parte da vida diária de Israel. Ao escolher o que comer, o povo se lembrava de que pertencia a Deus e devia obedecer a ele. Deuteronômio 14:2 liga as orientações sobre alimentos ao fato de Israel ter sido separado como povo de Deus. A distinção entre alimentos permitidos e proibidos não era, portanto, apenas uma questão de gosto.
Às vezes, a proibição da carne de porco é explicada como uma medida de saúde. É possível que evitar certos alimentos também trouxesse benefícios práticos, especialmente quando não havia os cuidados de conservação e preparo que temos hoje. Mas a Bíblia não apresenta a prevenção de doenças como o motivo da proibição. Por isso, não seria correto dizer que essa é a explicação principal. O motivo que o texto destaca é a distinção entre animais puros e impuros dentro da Lei dada a Israel.
E os cristãos hoje? O Novo Testamento não apresenta essa regra alimentar como uma obrigação para eles. Jesus ensinou que o que torna uma pessoa moralmente impura não é um alimento, mas o mal que sai do seu coração (Marcos 7:18-23). Paulo também orientou os cristãos a não julgarem uns aos outros por questões de comida (Romanos 14:14; Colossenses 2:16-17).
Assim, os israelitas não comiam carne de porco porque Deus havia proibido isso na Lei que lhes deu. Para os cristãos, a lição que permanece não é a proibição daquele alimento, mas a importância de pertencer a Deus e obedecer a ele.