Ser co-herdeiro com Cristo significa que Deus nos recebe como seus filhos e promete que participaremos, com Jesus, da vida e da glória que ele preparou pra sua família. Não conquistamos essa herança por mérito próprio. Nós a recebemos porque pertencemos a Cristo.
É assim que Paulo explica o assunto em Romanos 8:15-17. Ele diz que, por meio do Espírito Santo, os cristãos foram adotados por Deus. E então faz a ligação: se somos filhos, somos herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo. A ordem importa. Primeiro Deus nos recebe como filhos; por isso, recebemos uma herança.
Jesus é Filho de Deus de uma maneira única. Nós não nos tornamos iguais a ele, nem passamos a ser donos de tudo o que Deus possui. Somos filhos *adotados*, acolhidos por causa de Jesus. A promessa é que estaremos com ele e participaremos da vida que ele veio nos dar. Pedro fala dessa herança como algo que não pode ser destruído nem perdido, guardado por Deus para o seu povo (1 Pedro 1:3-4). Paulo também aponta para a esperança de sermos glorificados com Cristo (Romanos 8:17).
Mas Romanos 8:17 menciona outra coisa: sofrer com Cristo. Paulo não está dizendo que precisamos sofrer uma certa quantidade pra merecer a herança. Ele está mostrando que pertencer a Jesus não nos livra de toda dificuldade agora. Segui-lo pode trazer rejeição e sofrimento; ainda assim, Deus não abandona seus filhos. O próprio capítulo segue falando das aflições do presente e da glória que virá (Romanos 8:18).
Portanto, ser co-herdeiro com Cristo não é uma promessa de riqueza ou de uma vida sem problemas. É a segurança de que, pela graça de Deus, quem pertence a Jesus pertence também à família do Pai. Podemos passar por sofrimento hoje, mas nosso futuro com Cristo está nas mãos de Deus.