A “cláusula de exceção” é a expressão “exceto por imoralidade sexual” que aparece nos ensinamentos de Jesus sobre o divórcio em Mateus 5:32 e 19:9. Ela é importante porque Jesus ensina que não se pode terminar um casamento e começar outro como se o primeiro compromisso não tivesse importância. Ao mesmo tempo, ele reconhece que a infidelidade sexual torna essa situação diferente.
Em Mateus 19, Jesus responde a uma pergunta sobre se um homem podia se divorciar da esposa por qualquer motivo. Em vez de começar por uma lista de motivos aceitáveis, ele lembra o propósito de Deus para o casamento: marido e mulher se unem numa relação que não deve ser desfeita por vontade de um dos dois (Mateus 19:3-6). É nesse contexto que Jesus diz que quem se divorcia e se casa com outra pessoa comete adultério, exceto por imoralidade sexual (Mateus 19:9).
A expressão traduzida por “imoralidade sexual” vem da palavra grega *porneia*. Ela é mais ampla que a palavra específica para adultério. Nesse contexto, refere-se a uma grave infidelidade sexual dentro do casamento. Isso não quer dizer que qualquer comportamento de que um dos cônjuges não goste possa ser chamado de *porneia* pra justificar um divórcio. O ponto de Jesus não é oferecer uma maneira fácil de sair do casamento, mas reconhecer a gravidade de uma quebra sexual da fidelidade conjugal.
Essa exceção é uma permissão, não uma ordem. Jesus não diz que a pessoa traída precisa se divorciar. Também não diz que ela precisa se casar de novo. Pode haver arrependimento e, em alguns casos, um caminho de perdão e reconstrução da confiança. Mas não se deve exigir que a pessoa traída finja que nada aconteceu, nem pressioná-la a continuar numa situação de abuso ou perigo.
E quanto a um novo casamento depois do divórcio? Muitos cristãos entendem que Mateus 19:9 permite à pessoa traída se divorciar e, depois, casar-se novamente sem cometer adultério. Outros concordam que a infidelidade pode justificar a separação, mas entendem que o texto não dá permissão clara para um novo casamento; lembram, por exemplo, a orientação de Paulo sobre permanecer sem se casar ou buscar a reconciliação em 1 Coríntios 7:10-11. Existe, portanto, uma diferença real de interpretação nesse ponto, embora o texto de Mateus dê forte motivo pra entender que a exceção também se aplica à afirmação de Jesus sobre casar-se novamente.
Em resumo, a cláusula de exceção mostra que Jesus não tratou a infidelidade sexual como algo sem importância, mas também não transformou o divórcio numa solução obrigatória. Seu ensino protege a seriedade do casamento e reconhece que a traição pode romper profundamente a relação que os cônjuges prometeram preservar.