O Cinturão da Bíblia é uma região dos Estados Unidos onde, historicamente, a religião evangélica tem uma presença forte na vida das pessoas e na cultura local. O nome vem do inglês *Bible Belt*: “cinturão” quer dizer, nesse caso, uma faixa do país marcada por uma característica comum. Não é um lugar mencionado na Bíblia, nem tem fronteiras oficiais.
Em geral, a expressão se refere a estados do sul e do centro-sul dos Estados Unidos, como Alabama, Mississippi, Tennessee, Arkansas e partes do Texas e das Carolinas. Dependendo de quem usa o termo, outros estados também entram nessa região. Por isso, não existe uma lista única e definitiva.
Essa característica se formou ao longo do tempo. Igrejas protestantes, especialmente batistas e metodistas, cresceram bastante no sul do país. Como resultado, a frequência à igreja, a leitura da Bíblia e certas convicções morais passaram a ter grande influência em muitas comunidades. Essa influência também aparece, em alguns lugares, na política. Mas chamar uma região de “Cinturão da Bíblia” não significa que todas as pessoas dali sejam cristãs, leiam a Bíblia ou pensem da mesma maneira.
A expressão pode ser usada apenas pra descrever essa realidade cultural. Às vezes, porém, é usada em tom de crítica ou deboche. O sentido depende de quem está falando.
Do ponto de vista bíblico, vale fazer uma distinção importante: viver num lugar onde a Bíblia é respeitada não é o mesmo que seguir a Jesus. Jesus ensinou que não basta declarar fé; importa fazer a vontade de Deus (Mateus 7:21). Tiago também diz que ouvir a Palavra sem praticá-la não é suficiente (Tiago 1:22). Assim, o nome da região fala da influência histórica do cristianismo ali, não da fé pessoal de cada morador.