Significa resistir a uma direção e acabar sofrendo por causa dessa resistência. Jesus usou essa expressão ao falar com Saulo, que perseguia os cristãos (Atos 26:14).
O aguilhão era uma vara com uma ponta afiada, usada por agricultores pra conduzir bois durante o trabalho. Se o boi desse um coice contra a ponta, não conseguiria vencê-la; só se machucaria. Era uma imagem fácil de entender pra quem conhecia a vida no campo.
Saulo estava a caminho de Damasco pra prender seguidores de Jesus. Ele acreditava estar defendendo a fé em Deus. Mas Jesus apareceu a ele e perguntou por que o perseguia. Foi nesse encontro que disse ser difícil pra Saulo “chutar contra os aguilhões” (Atos 9:1-6; 26:12-15). Saulo perseguia os cristãos, mas Jesus mostrou que, ao atacá-los, ele estava se opondo ao próprio Cristo.
A comparação não quer dizer que Saulo fosse um boi, nem que sabemos exatamente tudo o que ele sentia antes daquele dia. O ponto é mais simples: por mais decidido e sincero que estivesse, ele lutava contra aquilo que Deus estava fazendo. Sua perseguição não podia impedir Jesus de agir, e Saulo precisava mudar de caminho.
A expressão nos lembra que a convicção, por si só, não prova que estamos certos. Saulo estava convencido de que fazia o bem, mas precisou ouvir Jesus e reconhecer seu erro. Por isso, em vez de insistir quando a palavra de Deus nos corrige, o melhor é prestar atenção e estar disposto a mudar.