Significa que Deus toma a iniciativa de nos convidar a confiar em Jesus e age em nós para que possamos responder. A salvação não começa com uma pessoa encontrando sozinha o caminho até Deus. Começa com a graça de Deus se aproximando de pessoas que precisam dele.
Esse chamado chega até nós, principalmente, por meio da mensagem sobre Jesus: ele morreu pelos nossos pecados e ressuscitou. Por isso, Paulo diz que as pessoas precisam ouvir essa mensagem para poder crer (Romanos 10:14-17). Quando ela é anunciada, o convite é real: arrepender-se e confiar em Cristo.
Mas ouvir a mensagem não é a mesma coisa que acolhê-la. Jesus disse que ninguém pode ir até ele se o Pai não o trouxer (João 6:44, 65). Ele não estava dizendo que algumas pessoas querem ser salvas e Deus se recusa a recebê-las. Estava mostrando que precisamos da ajuda de Deus até para reconhecer nossa necessidade de Jesus e ir até ele. A Bíblia descreve pessoas que resistem a Deus e não compreendem, por si mesmas, as coisas do seu Espírito (Romanos 3:10-12; 1 Coríntios 2:14).
Um exemplo disso aparece na história de Lídia. Ela ouviu Paulo falar sobre Jesus, e Deus abriu seu coração para prestar atenção à mensagem (Atos 16:14). Paulo falou, Lídia ouviu e respondeu; ao mesmo tempo, o texto deixa claro que Deus estava agindo nela. É nesse sentido que falamos do chamado de Deus: ele usa a mensagem sobre Cristo e age no coração de quem a ouve.
Cristãos que levam a Bíblia a sério entendem de maneiras diferentes como essa ação de Deus se relaciona com a resposta humana. Alguns distinguem entre o convite anunciado a todos e um chamado de Deus que certamente leva à fé aqueles que ele escolheu. Outros entendem que Deus dá às pessoas a graça necessária para responder, mas que elas ainda podem resistir. João 6:44 e Romanos 8:30 são passagens importantes nessa conversa. Não é preciso resolver toda essa discussão para entender o ponto principal da pergunta: ninguém é salvo sem a graça de Deus, e a resposta que a Bíblia pede é crer em Jesus.
Também não precisamos esperar uma sensação especial para saber se Deus está nos chamando. O chamado não se reconhece por uma experiência igual para todos. Se você está ouvindo a mensagem de Cristo e percebe sua necessidade de perdão, a resposta não é tentar descobrir primeiro o que Deus fez em seu interior. É ir a Jesus. Ele afirma que não rejeitará quem vier a ele (João 6:37).