Significa que Deus chamou pessoas pra pertencerem a Jesus e está conduzindo a vida delas ao fim que planejou. Em Romanos 8:28, Paulo diz que Deus age para o bem daqueles que o amam e que são chamados segundo o seu propósito. Ele não está falando de um chamado pra exercer uma profissão ou realizar uma tarefa especial. Está falando da relação dessas pessoas com Deus.
O versículo seguinte explica qual é esse propósito: Deus quer que elas se tornem semelhantes ao seu Filho, Jesus Cristo (Romanos 8:29). Isso inclui uma vida transformada agora e, no fim, a participação na glória que Deus prometeu aos seus filhos (Romanos 8:17-18, 30). Por isso, o “bem” de Romanos 8:28 é maior do que ter uma vida tranquila ou conseguir tudo o que se deseja.
Essa promessa aparece num trecho em que Paulo fala com muita franqueza sobre o sofrimento. Ele reconhece que os filhos de Deus enfrentam dores e esperam pelo dia em que Deus completará sua obra neles (Romanos 8:18-25). Portanto, dizer que Deus age em todas as coisas para o bem deles não significa que todas as coisas sejam boas. Uma perda continua sendo uma perda; a maldade não deixa de ser maldade. A promessa é que nem mesmo essas coisas impedem Deus de cumprir seu propósito.
Paulo descreve os beneficiários dessa promessa de duas maneiras: são pessoas que amam a Deus e pessoas chamadas segundo o propósito dele. Assim, ele lembra tanto a resposta delas a Deus quanto a iniciativa de Deus em salvá-las. O texto não explica ali todos os detalhes de como esse chamado acontece, assunto sobre o qual cristãos têm interpretações diferentes. Seu ponto principal, porém, é claro: quem pertence a Cristo pode confiar que Deus não abandonará a obra que começou.
Então, quando alguém chamado por Deus passa por uma situação difícil, não precisa fingir que ela é boa nem afirmar que já sabe por que aconteceu. Pode lamentar, pedir ajuda e continuar confiando em Deus. É essa a segurança que Paulo desenvolve até o fim do capítulo: nenhuma dificuldade consegue separar de Cristo aqueles que pertencem a ele (Romanos 8:35-39).