A Bíblia não nos mostra tudo o que gostaríamos de saber sobre o céu. Ela não diz, por exemplo, como será um dia comum ali. Mas deixa clara a resposta mais importante: viver com Deus será o que tornará essa vida tão boa. Jesus prometeu que seus seguidores estariam com ele (João 14:2-3). E Apocalipse descreve um futuro em que Deus estará com seu povo, sem morte, dor ou sofrimento (Apocalipse 21:3-4).
Isso ajuda a entender uma distinção que às vezes passa despercebida. Quando falamos do céu, podemos estar pensando no lugar onde Deus está e onde os que pertencem a Cristo ficam com ele após a morte. Paulo fala da esperança de estar com Cristo quando morrer (Filipenses 1:23). Mas a esperança cristã não termina aí. A Bíblia também fala da ressurreição dos mortos e de novos céus e nova terra — uma criação renovada, onde o povo de Deus viverá com ele para sempre (1 Coríntios 15:52-54; Apocalipse 21:1-3). Por isso, o futuro prometido por Deus não é simplesmente uma existência sem corpo, longe de tudo o que conhecemos.
É sobre esse futuro que João recebe uma visão em Apocalipse 21 e 22. Ele vê uma cidade cheia de beleza, com portas, pedras preciosas, um rio e a árvore da vida. São imagens que mostram a grandeza daquilo que Deus preparou. Ao mesmo tempo, Apocalipse é um livro de visões; não precisamos tratar cada detalhe como se fosse uma fotografia do lugar. O ponto principal é mais claro do que qualquer descrição da cidade: Deus viverá com seu povo, e nada que hoje destrói a vida terá lugar ali.
João diz que não haverá mais morte, luto, choro nem dor (Apocalipse 21:4). Isso não é apenas a promessa de um lugar bonito. É a promessa de que Deus acabará com o sofrimento e com a separação causada pela morte. A visão também diz que a cidade não precisará da luz do sol ou da lua, porque a glória de Deus a iluminará (Apocalipse 21:23). Mais importante do que saber como isso acontecerá é entender o que a imagem comunica: a presença de Deus não será distante ou ocasional.
Talvez você já tenha ouvido falar do “terceiro céu”. Paulo usa essa expressão em 2 Coríntios 12:2-4 para contar que foi levado ao paraíso. Mas ele não descreve o que viu. A passagem, portanto, não nos dá detalhes sobre a aparência do céu nem um mapa de três lugares diferentes.
Então, como é o céu? Sabemos menos sobre sua aparência do que gostaríamos, mas sabemos o suficiente pra entender por que Jesus o apresenta como uma esperança. Quem pertence a Cristo estará com ele; e, no futuro que Deus prometeu, viverá numa criação renovada, sem morte nem sofrimento. O melhor dessa promessa não é uma cidade de pedras preciosas. É estar com o Deus que nos ama e que fará novas todas as coisas (Apocalipse 21:5).