É uma maneira de pedir que Deus cuide de alguém e o guarde do mal. A expressão vem da história de Jó, mas não significa que exista uma cerca invisível e literal ao redor de quem recebe essa oração.
No começo do livro de Jó, Satanás afirma que Jó é fiel porque Deus o protege, junto com sua família e tudo o que ele possui. Pra descrever essa proteção, ele fala de uma cerca ao redor de Jó (Jó 1:9-10). A imagem é fácil de entender: assim como uma cerca impede a entrada de perigos, Deus pode guardar uma pessoa. Isso não quer dizer, porém, que Satanás estivesse descrevendo uma barreira física. E vale notar que, nessa passagem, quem usa a expressão é Satanás; não se trata de uma promessa de Deus de que seus servos nunca sofrerão.
A própria história de Jó mostra isso. Deus permite que ele passe por perdas e sofrimento, embora Jó não tenha feito nada pra merecê-los (Jó 1–2). Portanto, pedir proteção a Deus não é exigir uma vida sem problemas. É confiar que ele pode cuidar de nós mesmo quando não entendemos o que está acontecendo.
Então, não há nada de errado em orar por uma “cerca de proteção” pra você ou pra outra pessoa. Só é importante lembrar que essas palavras não são uma fórmula especial. Podemos pedir diretamente: “Deus, protege essa pessoa, ajuda-a a resistir ao mal e cuida dela”. Jesus ensinou seus discípulos a pedir a Deus que os livre do mal (Mateus 6:13), e Paulo os orientou a permanecer firmes contra as ciladas do diabo (Efésios 6:10-18). Podemos, assim, pedir a proteção de Deus com confiança, sem concluir que toda dificuldade será impedida.