A Carta de Eusébio a Carpiano, também chamada *Epistula ad Carpianum*, é uma explicação de como usar um antigo sistema de comparação dos quatro Evangelhos. Eusébio de Cesareia, um estudioso cristão do século IV, escreveu a carta pra mostrar a Carpiano como encontrar relatos semelhantes em Mateus, Marcos, Lucas e João sem precisar tirar esses relatos da ordem em que aparecem em cada livro.
Funciona mais ou menos como as referências cruzadas que aparecem nas margens de algumas Bíblias. Eusébio dividiu os Evangelhos em seções numeradas e preparou tabelas que indicavam quais seções tratavam de assuntos correspondentes. Assim, quem estivesse lendo um relato em Marcos, por exemplo, podia localizar uma passagem relacionada em Mateus ou Lucas. As tabelas ficaram conhecidas como Cânones Eusebianos. Nesse caso, “cânones” é o nome das tabelas; não se trata de uma lista dos livros que pertencem à Bíblia.
Na carta, Eusébio explica também por que preparou esse sistema. Ele conhecia uma forma anterior de colocar os Evangelhos lado a lado, associada a Amônio de Alexandria, mas queria que o leitor pudesse compará-los sem perder a sequência própria de cada um. Isso importa porque os evangelistas nem sempre contam os mesmos acontecimentos com os mesmos detalhes ou na mesma ordem.
Um exemplo simples aparece nos relatos da cura de cegos perto de Jericó. Mateus menciona dois homens; Marcos concentra a atenção em um deles e informa seu nome, Bartimeu (Mateus 20:29-34; Marcos 10:46-52). Colocar as passagens lado a lado ajuda a perceber exatamente o que cada autor disse. Por si só, Marcos mencionar um homem não significa que ele tenha afirmado que havia *somente* um. Ao mesmo tempo, uma tabela não resolve automaticamente toda dificuldade entre os relatos: ela ajuda o leitor a examiná-los com cuidado.
É esse o valor da carta. Ela não faz parte da Bíblia nem acrescenta um novo relato sobre Jesus. É uma orientação antiga pra estudar os Evangelhos, mostrando onde comparar passagens e permitindo que cada Evangelho continue sendo lido como foi escrito.