Os Cânticos do Servo são quatro trechos do livro de Isaías que falam de alguém escolhido por Deus para cumprir uma missão: levar justiça, alcançar outros povos, obedecer mesmo diante do sofrimento e entregar a própria vida pelos pecados de muitos. Eles estão em Isaías 42:1-9; 49:1-13; 50:4-11; e 52:13–53:12.
Isaías também chama *Israel* de servo de Deus (Isaías 41:8). Por isso, vale notar uma diferença: em algumas passagens, o servo é o povo de Israel; nesses quatro cânticos, porém, o Servo aparece com uma missão que inclui trazer Israel de volta a Deus (Isaías 49:5-6). Os cristãos entendem que Jesus cumpriu essa missão. O próprio Novo Testamento aplica a ele trechos dos cânticos, especialmente em Mateus 12:18-21 e Atos 8:32-35.
O primeiro cântico — Isaías 42:1-9 — mostra como o Servo age. Deus o escolhe, coloca sobre ele o seu Espírito e lhe dá a tarefa de levar justiça às nações. Ele não age com violência nem despreza quem está fraco. Sua maneira é mansa, mas sua missão é firme: ele não desiste de fazer o que Deus lhe confiou. Mateus relaciona essa descrição a Jesus e à maneira como ele tratava as pessoas (Mateus 12:15-21).
O segundo — Isaías 49:1-13 — mostra até onde vai sua missão. O Servo é chamado por Deus e recebe a tarefa de trazer de volta o povo de Israel. Mas seu trabalho não fica limitado a Israel: Deus também o envia como luz para as outras nações, para que sua salvação chegue longe. O cântico reconhece que, em certo momento, seu esforço pode parecer inútil; ainda assim, Deus promete honrá-lo. Em Atos 13:47, Paulo e Barnabé citam Isaías 49:6 ao anunciar a mensagem de Jesus a pessoas de outras nações.
O terceiro — Isaías 50:4-11 — mostra sua obediência quando ela lhe custa caro. O Servo escuta a instrução de Deus e não recua, mesmo sendo agredido, insultado e cuspido. Ele suporta esse tratamento confiando que Deus o ajudará. Os relatos da paixão de Jesus mostram que ele também sofreu insultos e agressões sem abandonar a missão que recebeu (Mateus 26:67; 27:27-31).
O quarto — Isaías 52:13–53:12 — explica por que o Servo sofre e qual é o resultado disso. Ele é rejeitado e morto, embora o texto o apresente como inocente. Seu sofrimento não é descrito apenas como uma injustiça cometida contra ele: Isaías diz que ele carrega as culpas de outros e entrega a vida como oferta pelo pecado. Depois de falar de sua morte, o cântico anuncia que ele será exaltado e verá o resultado do que fez. Os cristãos veem nessa vitória o cumprimento na ressurreição de Jesus. Quando um viajante etíope perguntou de quem Isaías falava nesse trecho, Filipe começou por essa passagem para lhe anunciar Jesus (Atos 8:32-35).
Juntos, os quatro cânticos mostram o Servo escolhido por Deus, enviado também às nações, obediente no sofrimento e vitorioso depois de dar a vida por outros. É por isso que essas passagens são tão importantes para entender quem Jesus é e o que sua morte significa.