No Salmo 96, cantar um cântico novo é louvar a Deus pelo que ele faz, especialmente pela salvação que oferece, e anunciar isso a outras pessoas. O salmo convida toda a terra a cantar e, logo em seguida, diz para proclamar a salvação do Senhor dia após dia (Salmo 96:1-3). Portanto, não é só um convite pra fazer música diferente. É um chamado pra reconhecer quem Deus é e contar suas obras.
A palavra “novo” pode incluir uma canção recém-criada, mas não exige que cada louvor seja uma composição inédita. Outros salmos ajudam a entender a expressão. O Salmo 98 chama o povo a cantar um cântico novo *porque Deus fez maravilhas*. Já no Salmo 40, depois de ser socorrido pelo Senhor, o salmista diz que Deus pôs em sua boca um novo cântico de louvor (Salmo 98:1; 40:1-3). Nos dois casos, o cântico responde à ação de Deus.
Isso também explica por que o Salmo 96 chama todas as nações a cantar. O louvor não fica restrito a quem já conhece o Senhor: o salmo quer que sua grandeza e sua salvação sejam anunciadas entre os povos. Ele lembra que os deuses das nações não são como o Senhor, que fez os céus, e termina celebrando que Deus vem julgar o mundo com justiça (Salmo 96:4-13). Há muito mais nessa canção do que o desejo de ouvir uma melodia nova.
Então, podemos cantar um cântico antigo com gratidão sincera, assim como podemos escrever uma canção nova pra expressar essa gratidão. O ponto principal não é a idade da música, nem a obrigação de sentir algo diferente toda vez que cantamos. É dar ao Senhor o louvor que ele merece e não deixar de falar das suas obras. No Salmo 96, o “cântico novo” é um convite pra que a notícia da salvação de Deus continue sendo cantada e anunciada, em toda parte.