A história de Pandora e o relato de Adão e Eva procuram responder a uma pergunta parecida: por que a vida humana tem tanto sofrimento? Mas eles dão respostas bem diferentes. Pandora pertence à mitologia grega. Já Gênesis apresenta a desobediência dos primeiros seres humanos a Deus como um acontecimento decisivo na história da humanidade.
Na versão mais antiga conhecida do mito, Pandora recebeu uma jarra, não uma caixa. Ao abri-la, deixou escapar males que passaram a afligir as pessoas; a esperança permaneceu dentro. A palavra “caixa” se tornou popular mais tarde. Na história, Zeus havia preparado Pandora como parte de uma punição à humanidade depois que Prometeu roubou o fogo dos deuses e o entregou aos seres humanos.
A semelhança com Gênesis 3 é fácil de perceber: nos dois relatos, uma mulher toma uma atitude ligada à chegada do sofrimento à vida humana. Mas é importante não forçar a comparação. O texto grego antigo não conta que Zeus proibiu Pandora de abrir a jarra, como se fosse a mesma situação da ordem dada por Deus no jardim.
Em Gênesis, Deus diz a Adão que não coma da árvore do conhecimento do bem e do mal (Gênesis 2:16-17). Depois, a serpente engana Eva; ela come do fruto e o dá a Adão, que também come (Gênesis 3:1-6). O problema não estava no fruto como alimento, mas na decisão de desobedecer a Deus. Por isso, a Bíblia não põe a culpa só em Eva. Adão participou da escolha, e Romanos 5:12 relaciona a entrada do pecado no mundo a ele.
Há também uma diferença importante na maneira como cada relato apresenta a divindade. No mito, Zeus prepara uma punição para os seres humanos. Em Gênesis, Deus não tenta levar Adão e Eva ao pecado: ele lhes dá uma ordem, e eles a desobedecem. As consequências são graves — dor, dificuldades na vida e a morte (Gênesis 3:16-19). Mesmo assim, o relato não termina apenas com a punição. Deus anuncia que a descendência da mulher enfrentará a serpente (Gênesis 3:15), passagem que os cristãos entendem como um primeiro anúncio da vitória que viria por meio de Cristo.
Então, as duas histórias se relacionam pelo tema, não por contarem o mesmo acontecimento com nomes diferentes. Ambas falam do sofrimento humano. O mito de Pandora o descreve como males soltos de uma jarra preparada por Zeus; Gênesis o liga à desobediência humana a Deus e, ao mesmo tempo, apresenta uma esperança de que o mal não terá a palavra final.