A “cadeira de Moisés” era o lugar de autoridade de quem ensinava ao povo a Lei que Deus havia dado por meio de Moisés. Jesus usa essa expressão em Mateus 23:2, ao falar dos mestres da lei e dos fariseus, líderes religiosos que explicavam essa Lei aos judeus.
A ideia fica mais fácil de entender quando lembramos que, em Êxodo 18:13, Moisés se sentava para julgar as questões trazidas pelo povo. Sentar-se, nesse caso, fazia parte do trabalho de ensinar e decidir. Séculos depois, os líderes mencionados por Jesus não tinham a autoridade de Moisés, mas ocupavam uma posição importante ao ensinar seus escritos. É nesse sentido que Jesus diz que eles se sentavam na “cadeira de Moisés”.
O ponto principal de Jesus, porém, não era descrever uma cadeira. Era mostrar a diferença entre ensinar a Lei e viver de acordo com ela. Ele orientou as pessoas a dar atenção ao que esses líderes ensinavam, mas a não imitar suas atitudes, porque eles diziam uma coisa e faziam outra (Mateus 23:1-3).
Isso não significa que Jesus aprovasse tudo o que eles ensinavam. No mesmo capítulo, ele os critica por atrapalharem as pessoas e por darem importância a detalhes enquanto deixavam de lado questões essenciais, como a justiça, a misericórdia e a fidelidade (Mateus 23:13, 23). Por isso, a orientação não é aceitar qualquer ensino sem pensar. É reconhecer o valor da Lei de Deus sem tomar a vida daqueles líderes como exemplo.
Em resumo, a “cadeira de Moisés” representa a posição de quem ensinava a Lei ao povo. Jesus respeitou o que Deus havia dado por meio de Moisés, mas deixou claro que ter autoridade pra ensinar não dispensa ninguém de praticar o que ensina.