Paulo diz em Romanos 3:10-12 que ninguém busca a Deus. Isso pode soar estranho, porque há pessoas que oram, leem a Bíblia e até dizem que estão procurando conhecer a Deus. Paulo não está negando que isso aconteça. Ele está dizendo que, por nós mesmos, não procuramos a Deus com o coração inteiramente voltado pra ele.
Nesse trecho, Paulo retoma o Salmo 14 para mostrar que o pecado atingiu toda a humanidade. Nosso problema não é apenas cometer alguns erros. Também temos a tendência de querer viver do nosso jeito, sem nos render a Deus. Podemos até desejar ajuda, paz ou respostas que venham dele e, ainda assim, não querer que ele dirija a nossa vida. É nesse sentido que Paulo afirma que ninguém busca a Deus: ninguém, por iniciativa própria, vence essa resistência e chega a ele como uma pessoa justa.
Isso não significa que seja inútil falar de Deus com quem demonstra interesse. Significa apenas que esse interesse não deve ser confundido com uma capacidade humana de se salvar. Jesus disse que ninguém pode ir a ele se o Pai não o atrair (João 6:44). E Paulo ensina que somos salvos pela graça, mediante a fé, não por mérito nosso (Efésios 2:8-9). Antes de podermos nos orgulhar de ter encontrado a Deus, precisamos reconhecer que ele tomou a iniciativa de nos alcançar. Jesus resumiu sua missão dizendo que veio buscar e salvar os perdidos (Lucas 19:10).
Então, o que dizer de alguém que está procurando a Deus sinceramente? Não precisamos duvidar da sinceridade dessa pessoa. Podemos acolher suas perguntas, explicar o evangelho e convidá-la a confiar em Cristo. O ponto de Romanos 3 não é dizer que ninguém pode procurar a Deus de verdade. É mostrar que, quando isso acontece, não temos motivo pra nos considerar melhores que os outros: dependemos da graça de Deus do começo ao fim.
A própria Bíblia chama as pessoas a buscar o Senhor. Em Jeremias 29:13-14, por exemplo, Deus promete que seu povo o encontrará quando o buscar de todo o coração. Ali, ele está falando aos israelitas no exílio e prometendo restaurá-los; não está dizendo que pessoas pecadoras conseguem, sozinhas, produzir a salvação. Também não há contradição entre esse convite e as palavras de Paulo. Deus nos chama a buscá-lo, e é pela sua graça que podemos responder a esse chamado.
Por isso, a frase “ninguém busca a Deus” não deve afastar quem deseja se aproximar dele. Ela nos ajuda a entender por que precisamos tanto de Jesus: não somos salvos por termos dado o primeiro passo, mas porque Deus, em sua misericórdia, veio ao nosso encontro.