Fazer o bem importa. Ajudar alguém, dizer a verdade e tratar as pessoas com respeito são coisas valiosas. A questão é outra: ser uma pessoa boa, no sentido comum da expressão, é suficiente pra nos deixar em paz com Deus? Segundo a Bíblia, não. Todos nós também pecamos, e nossas boas ações não apagam aquilo que fizemos de errado. Por isso, precisamos do perdão que Deus oferece por meio de Jesus.
Uma conversa de Jesus ajuda a entender isso. Um jovem lhe perguntou o que precisava fazer pra ter a vida eterna. Ele conhecia os mandamentos e disse que os guardava, mas ainda queria saber o que lhe faltava. Então Jesus o chamou a abrir mão de suas riquezas e segui-lo. O jovem foi embora triste, porque tinha muitos bens (Mateus 19:16-22).
Isso não significa que toda pessoa precise vender tudo o que possui pra ser salva. Jesus mostrou àquele jovem algo que ele ainda não tinha percebido: apesar de sua obediência, não estava disposto a deixar suas riquezas pra segui-lo. Ele podia ter feito muitas coisas certas, mas isso não resolvia o que havia de errado em seu coração.
Nós também podemos olhar pra nossa vida e lembrar de coisas boas que fizemos. Mas, se formos honestos, veremos que nem sempre amamos a Deus e às pessoas como deveríamos. Às vezes agimos por egoísmo, ferimos alguém ou deixamos de fazer o que era certo. A Bíblia diz que todos pecaram (Romanos 3:23). Isso não quer dizer que ninguém seja capaz de fazer o bem. Quer dizer que ninguém consegue, por suas próprias ações, viver sem pecado diante de Deus.
Quando os discípulos perguntaram a Jesus quem, então, poderia ser salvo, ele explicou que isso é impossível para as pessoas, mas possível para Deus (Mateus 19:25-26). É aí que está a resposta: a salvação não é um prêmio dado a quem acumulou boas ações suficientes; é um presente de Deus. Jesus morreu pelos pecadores e ressuscitou. Por meio dele, Deus oferece perdão e uma vida reconciliada com ele a quem se arrepende e confia em Cristo (Romanos 5:8; 10:9; Efésios 2:8-9).
Então, as boas obras não são inúteis? De modo nenhum. Quem confia em Jesus é chamado a amar o próximo e a fazer o bem. Mas essas ações são uma resposta à graça de Deus, não uma forma de comprar um lugar no céu (Efésios 2:10).
Em poucas palavras: não entramos no céu porque fomos bons o suficiente, mas porque Deus nos salva por meio de Jesus. Isso não diminui a importância de fazer o bem. Apenas nos lembra de que, pra sermos perdoados, precisamos de algo que não podemos dar a nós mesmos.