A Bíblia não usa a palavra *xenofobia*, mas fala claramente sobre como devemos tratar pessoas de outros povos e culturas. Desprezar, maltratar ou considerar alguém inferior por ser estrangeiro é contrário ao que ela ensina. Isso não significa que toda dúvida sobre imigração seja xenofobia. A questão é como enxergamos e tratamos as pessoas enquanto discutimos essas decisões.
O primeiro motivo é simples: Deus criou todos os seres humanos à sua imagem (Gênesis 1:27). A nacionalidade de uma pessoa não diminui seu valor diante dele. E nenhum povo pode dizer que é moralmente superior aos outros: todos precisam da graça de Deus (Romanos 3:22-23).
Deus ensinou isso ao próprio povo de Israel. Ele mandou os israelitas amar o estrangeiro que vivia entre eles e lembrou que eles também tinham sido estrangeiros no Egito (Levítico 19:33-34; Deuteronômio 10:18-19). Além disso, os juízes deviam tratar com justiça tanto o israelita quanto o estrangeiro (Deuteronômio 1:16-17). Não era apenas uma orientação pra sentir compaixão; era uma ordem pra agir com justiça.
Talvez alguém se pergunte: se Deus mandou Israel se afastar de certos povos, isso não era rejeição aos estrangeiros? Não. Em passagens como Deuteronômio 7:3-4, a preocupação era que Israel passasse a adorar os deuses daqueles povos. O problema era a idolatria, não a origem das pessoas. Rute, que era moabita, passou a fazer parte do povo de Deus; sua história mostra que ser estrangeira não a impedia de ser acolhida (Rute 1:16; 4:13-17).
Jesus também não limitou seu cuidado a um povo. Ele elogiou a fé de um oficial romano (Mateus 8:5-13) e, depois de ressuscitar, enviou seus discípulos pra anunciar sua mensagem a todas as nações (Mateus 28:19). Mais tarde, Pedro reconheceu que Deus não favorece uma nacionalidade em detrimento de outra: pessoas de qualquer povo podem se voltar pra ele (Atos 10:34-35).
Assim, um cristão pode conversar sobre leis, fronteiras e a melhor maneira de receber estrangeiros. São questões que exigem decisões responsáveis, e cristãos podem discordar sobre elas. Mas nenhuma dessas discussões justifica humilhar alguém, negar-lhe um tratamento justo ou alimentar ódio por causa de sua origem. A Bíblia nos chama a tratar o estrangeiro como pessoa feita à imagem de Deus — com respeito, justiça e amor.