Se por pacifismo queremos dizer buscar a paz, recusar a vingança e tratar até os inimigos com amor, a Bíblia ensina que todo cristão deve viver assim. Mas, se queremos dizer que nunca é certo usar a força, nem mesmo pra proteger alguém, a resposta não é tão simples. Cristãos que levam a Bíblia a sério chegam a conclusões diferentes nesse ponto.
Jesus ensinou seus seguidores a amar os inimigos, orar por quem os persegue e não revidar uma ofensa com outra (Mateus 5:38-44). Paulo deu uma orientação parecida: não devemos pagar o mal com o mal nem fazer justiça com as próprias mãos. Devemos procurar viver em paz com todos, na medida do possível (Romanos 12:17-21). Isso vai além de simplesmente evitar brigas. Significa abrir mão da vingança mesmo quando temos motivo pra estar magoados.
É daí que vem um argumento forte dos cristãos pacifistas. Eles entendem que seguir o exemplo de Jesus inclui não ferir outras pessoas, mesmo diante de ameaças. Quando Jesus foi preso, ele não deixou seus discípulos defendê-lo com armas (Mateus 26:51-52). Pra esses cristãos, a disposição de sofrer em vez de matar faz parte do caminho que Jesus ensinou.
Outros cristãos concordam inteiramente com a proibição da vingança, mas fazem uma distinção: não revidar por orgulho ou raiva é diferente de impedir que uma pessoa inocente seja ferida. Eles observam que, logo depois de proibir a vingança pessoal, Paulo diz que as autoridades têm a responsabilidade de punir quem pratica o mal (Romanos 13:1-4). Nessa leitura, o uso da força pode ser permitido em situações limitadas, como a proteção de pessoas ameaçadas. Isso não torna qualquer guerra justa: uma decisão dessas precisaria ser julgada por seus motivos, por seus alvos e pelo dano que causa.
As guerras do Antigo Testamento também precisam ser lidas com cuidado. Algumas aconteceram por ordens dadas a Israel numa época específica. Isso não dá aos cristãos de hoje uma autorização geral pra fazer guerra em nome de Deus. Da mesma forma, as cenas em que Cristo julga o mal no livro de Apocalipse não são uma ordem pra seus seguidores atacarem seus inimigos agora.
Então, o ponto claro é este: o cristão não pode amar a violência, buscar vingança ou tratar a vida humana como algo sem valor. Ele deve trabalhar pela paz e levar a sério a ordem de Jesus de amar os inimigos. A dúvida sobre usar a força pra defender outras pessoas é mais difícil. Há cristãos que, por consciência, entendem que devem recusá-la sempre; outros entendem que, em certas situações, proteger uma vida pode exigir força. Nenhum dos dois deve transformar essa questão numa desculpa pra desprezar quem discorda ou pra deixar de buscar a paz enquanto ela for possível.