A Bíblia não usa a palavra “nacionalismo”, e ela pode ter sentidos diferentes. Se você quer dizer amor pelo seu país e disposição pra fazer o bem às pessoas que vivem nele, isso não é errado. Mas, se esse amor leva alguém a desprezar outros povos, justificar injustiças ou colocar a nação acima de Deus, ele se tornou um problema.
Deus mandou os israelitas que viviam longe da sua terra buscar o bem da cidade onde estavam e orar por ela, mesmo sendo a Babilônia, para onde tinham sido levados como exilados (Jeremias 29:7). Isso mostra que é possível se importar de verdade com o lugar onde vivemos. O Novo Testamento também ensina os cristãos a respeitar as autoridades, pagar os impostos devidos e orar por quem governa (Romanos 13:1-7; 1 Timóteo 2:1-2). Servir à comunidade e desejar que o país seja justo e seguro são maneiras de fazer o bem ao próximo.
Ao mesmo tempo, nenhum governo recebe autoridade pra exigir desobediência a Deus. Quando os apóstolos foram proibidos de anunciar Jesus, eles responderam que precisavam obedecer a Deus antes que aos homens (Atos 5:27-29). Por isso, o cristão pode respeitar seu país sem concordar com tudo o que seus governantes fazem. Amar a pátria também inclui reconhecer seus erros e querer que ela trate as pessoas com justiça.
E o lugar especial de Israel na Bíblia? Deus escolheu aquele povo, deu-lhe leis próprias e prometeu que, por meio da descendência de Abraão, abençoaria outros povos (Gênesis 12:1-3; Deuteronômio 7:6-8). Isso fazia parte de um propósito específico de Deus; não significa que toda nação de hoje possa se considerar um novo Israel. Também não significava que nascer israelita bastava pra estar em paz com Deus. João Batista advertiu contra essa confiança na própria descendência (Mateus 3:7-9). E as leis de Israel previam o acolhimento de estrangeiros que quisessem adorar ao Senhor (Isaías 56:6-7).
Com Jesus, fica ainda mais claro que pertencer ao povo de Deus não depende de nacionalidade. Pessoas de todas as nações são chamadas a segui-lo (Mateus 28:19; Apocalipse 7:9). Assim, um cristão pode amar seu país sem achar que seu povo vale mais do que os outros. Sua lealdade maior é a Cristo, e sua cidadania nos céus o lembra disso (Filipenses 3:20).
Então, a questão não é escolher entre amar o país e amar a Deus. É saber qual amor vem primeiro. O cristão pode trabalhar pelo bem da sua nação, honrar o que ela faz de bom e defendê-la de maneira justa. Mas não deve tratar suas decisões como sempre certas, nem esperar dela aquilo que só Deus pode dar.