A Bíblia não fala apenas sobre *o que* fazemos. Ela também nos leva a perguntar *por que* fazemos. Duas pessoas podem ajudar alguém da mesma maneira: uma por amor, outra pra receber elogios. A atitude é parecida, mas a motivação é diferente. Jesus mostrou que Deus vê essa diferença quando ensinou que não devemos praticar boas ações só pra ser vistos pelos outros (Mateus 6:1-4).
Isso não quer dizer que todo desejo pessoal seja errado. Querer trabalhar bem, cuidar da família, descansar ou alcançar um objetivo pode ser bom. A questão é o lugar que esses desejos ocupam. Eles nos ajudam a amar a Deus e às pessoas ou nos fazem pensar apenas em nós mesmos? Paulo orienta os cristãos a não agirem por vaidade e a levarem em conta os interesses dos outros (Filipenses 2:3-4).
Jesus é o exemplo mais claro. Ele disse que fazer a vontade do Pai era tão importante pra ele quanto o alimento necessário pra viver (João 4:34). Ao mesmo tempo, ele não buscou sua própria importância à custa dos outros: serviu as pessoas e obedeceu ao Pai mesmo quando isso o levou à morte na cruz (Filipenses 2:5-8). Por isso, seguir Jesus envolve deixar de tratar os próprios desejos como a autoridade máxima da vida (Mateus 16:24).
Mas existe uma diferença importante: não obedecemos pra comprar o amor de Deus. Somos salvos pela graça, mediante a fé, não por nossas obras. As boas obras fazem parte da vida que Deus nos chama a viver depois disso (Efésios 2:8-10). O amor de Cristo por nós passa, então, a orientar o modo como vivemos (2 Coríntios 5:14-15). A obediência é uma resposta a esse amor, não o preço que pagamos por ele (João 14:15).
Isso alcança até as tarefas comuns. Paulo ensina que podemos trabalhar de coração, como quem serve ao Senhor (Colossenses 3:23). A mesma tarefa pode ser feita só pra impressionar alguém ou com honestidade e cuidado, sabendo que ela também é uma oportunidade de servir. E, quando percebemos orgulho ou interesse próprio misturados às nossas boas intenções, não precisamos fingir que eles não existem. Podemos reconhecê-los diante de Deus e pedir sua ajuda pra mudar. A Bíblia diz que ele age em seus filhos, ajudando-os tanto a querer quanto a fazer o que lhe agrada (Filipenses 2:13).
Em resumo, a motivação que a Bíblia nos ensina não é viver tentando provar nosso valor. É viver em resposta ao amor de Deus: procurar agradá-lo, amar as pessoas e fazer até as coisas simples com sinceridade.