Ser leal é continuar fiel a alguém, não só quando isso é fácil, mas também quando exige uma escolha difícil. Na Bíblia, essa fidelidade aparece primeiro no relacionamento de Deus com seu povo. Deus não abandona suas promessas nem deixa de ser quem é. Deuteronômio 7:9 o apresenta como o Deus fiel, que mantém sua aliança com aqueles que o amam.
Por isso, nossa lealdade a Deus é uma resposta à fidelidade dele. Jesus ensinou que devemos amar a Deus de todo o coração, com toda a alma, todo o entendimento e todas as forças (Marcos 12:29-30). Não se trata apenas de dizer que acreditamos nele. Trata-se de confiar nele e levar sua vontade a sério nas decisões da vida. Foi essa escolha que Josué apresentou ao povo quando os chamou a decidir a quem serviriam (Josué 24:15).
A lealdade a Deus também orienta a maneira como tratamos as pessoas. Rute é um exemplo bonito disso. Quando sua sogra, Noemi, estava viúva e voltava pra sua terra, Rute decidiu acompanhá-la e cuidar dela, embora pudesse seguir outro caminho (Rute 1:16-17). Ela demonstrou sua fidelidade por meio de uma decisão concreta, tomada num momento difícil. É esse tipo de amor comprometido que deve aparecer em nossas amizades, na família e na igreja. Jesus ligou o amor a Deus ao amor ao próximo (Marcos 12:31).
Mas ser leal a uma pessoa não significa concordar com tudo o que ela faz. Nossa lealdade a Deus vem primeiro. Se alguém nos pede algo contrário à vontade dele, a resposta dos apóstolos continua sendo um bom guia: devemos obedecer a Deus antes que às pessoas (Atos 5:29). Às vezes, a atitude mais leal com alguém é dizer a verdade com amor, em vez de apoiar um erro.
Para quem segue Jesus, a lealdade a Deus inclui permanecer com Cristo e seu ensino, mesmo quando isso custa alguma coisa. Jesus chamou seus discípulos a deixar de viver apenas em função dos próprios interesses e a segui-lo (Marcos 8:34-35). Isso não quer dizer que o cristão nunca falhe. Pedro, por exemplo, negou Jesus, mas depois se arrependeu e foi acolhido por ele (Lucas 22:54-62; João 21:15-17).
A fidelidade de Deus, porém, não é uma licença pra abandoná-lo sem se importar. A mesma passagem que diz que ele permanece fiel também adverte sobre as consequências de rejeitá-lo (2 Timóteo 2:11-13). Quando falhamos, podemos voltar a ele com arrependimento, confiando em sua misericórdia.
Em resumo, a Bíblia nos chama a ser leais porque Deus é fiel: a amar a Deus acima de tudo, a permanecer com Jesus e a tratar as pessoas com um amor que não desaparece na primeira dificuldade.