Na Bíblia, “impureza” nem sempre quer dizer a mesma coisa. Às vezes, fala de uma condição que impedia um israelita de participar de certas atividades de adoração por um período. Em outros momentos, fala do pecado que nasce no coração e aparece nas escolhas da pessoa. Entender essa diferença ajuda a não confundir, por exemplo, o contato com um morto com uma atitude de maldade.
Deus deu a Israel regras sobre coisas como tocar num cadáver, certas doenças e fluxos do corpo (Levítico 15; Números 19:11-13). Quem ficava impuro nessas situações precisava seguir as orientações de purificação antes de voltar a participar da adoração no santuário. Isso não significava, necessariamente, que a pessoa tinha pecado. A impureza podia acontecer sem intenção e fazia parte da vida comum. Essas regras ensinavam Israel a levar a sério a santidade de Deus e a distinguir o que era puro do que era impuro (Levítico 10:10-11).
Mas havia também a impureza ligada ao pecado. A idolatria — adorar outros deuses — era uma grave infidelidade ao Senhor. Quando o povo colocou ídolos no templo, profanou o lugar dedicado à adoração de Deus (Jeremias 32:34). A Bíblia também trata a imoralidade sexual como algo que contamina a vida da pessoa. Paulo diz que o cristão deve fugir dela e lembra que seu corpo pertence a Deus (1 Coríntios 6:18-20).
Jesus mostrou que o problema mais profundo não é algo que chega até nós de fora. É o mal que sai do coração: pensamentos maus, imoralidade sexual, roubo, mentira e outras atitudes pecaminosas (Mateus 15:18-20). Por isso, ninguém se torna puro diante de Deus apenas cumprindo uma regra externa. Precisamos que Deus trate o pecado que há em nós.
É nesse ponto que Jesus faz toda a diferença. A purificação que o pecado exige vem por meio dele: seu sacrifício nos abre o caminho pra receber perdão e viver em comunhão com Deus (Hebreus 9:13-14; 1 João 1:7). Quando pecamos, não precisamos fingir que nada aconteceu nem concluir que não há mais esperança. Podemos confessar o pecado a Deus, confiando no perdão que ele oferece por meio de Cristo (1 João 1:9).
Isso não é uma licença pra continuar pecando. Quem pertence a Cristo é chamado a se afastar da imoralidade, rejeitar os ídolos e viver guiado pelo Espírito (1 Coríntios 6:18-20; 1 João 5:21; Gálatas 5:16). Em resumo, a Bíblia usa “impureza” tanto para certas condições previstas nas regras dadas a Israel quanto para o pecado que compromete nossa relação com Deus. As antigas regras de purificação tinham seu lugar na vida de Israel; o perdão e a transformação de que todos precisamos vêm por meio de Jesus.