Porque seguir a Cristo não é algo que fazemos sozinhos. Há dias em que o sofrimento nos cansa, o medo cresce e o pecado começa a parecer menos perigoso do que realmente é. Por isso, Deus nos dá sua Palavra e também pessoas que nos ajudam a lembrar dela. Encorajar alguém é ajudá-lo a continuar confiando em Deus e fazendo o que é certo.
Hebreus 3:13 mostra que esse cuidado precisa ser constante. O texto orienta os cristãos a encorajarem uns aos outros todos os dias, para que ninguém fique insensível a Deus por causa do engano do pecado. Isso vai além de dizer algo agradável. Às vezes, encorajar é ouvir uma pessoa aflita; outras vezes, é lembrá-la de uma promessa de Deus ou ajudá-la, com carinho, a perceber que está tomando um caminho ruim. Quem está desanimado nem sempre consegue enxergar essas coisas sozinho.
O encorajamento também importa porque a Bíblia não promete uma vida sem dificuldades. Jesus avisou aos seus discípulos que eles passariam por aflições, mas os chamou a ter coragem porque ele venceu o mundo (João 16:33). Ele não fingiu que os problemas seriam pequenos. Deu a eles uma razão pra não desistir em meio aos problemas.
Podemos ver como isso funciona na vida de Barnabé. Quando muitos discípulos tinham medo de Saulo, que antes perseguia os cristãos, Barnabé o levou aos apóstolos e contou o que sabia sobre sua mudança (Atos 9:26-27). Barnabé não pediu que ignorassem o passado de Saulo; ajudou-os a conhecer o que havia acontecido depois. Seu apoio abriu espaço pra que Saulo fosse recebido.
Por isso, Paulo orienta os cristãos a encorajarem e fortalecerem uns aos outros (1 Tessalonicenses 5:11). Todos precisamos receber esse cuidado e também oferecê-lo. Uma palavra verdadeira, dita com amor na hora certa, pode ajudar alguém a enfrentar mais um dia sem perder de vista quem é Jesus e o que ele prometeu.