“Dura cerviz” é uma expressão antiga para falar de alguém que resiste à orientação. Cerviz é a parte de trás do pescoço. A imagem é a de um animal que endurece o pescoço e não aceita ser conduzido. Quando a Bíblia usa essa expressão para falar de pessoas, o problema não é simplesmente ter uma opinião firme. É insistir no próprio caminho mesmo depois de entender o que Deus está pedindo.
Deus chamou o povo de Israel de “dura cerviz” em momentos de desobediência. Um exemplo aparece depois que os israelitas fizeram e adoraram um bezerro de ouro, embora Deus já tivesse deixado claro que não deveriam adorar outros deuses (Êxodo 32:1-10). Eles não estavam apenas confusos sobre o que fazer: estavam se afastando do Deus que os havia libertado. Por isso, a expressão aparece novamente quando Deus fala da resistência do povo à sua orientação (Êxodo 33:3; Deuteronômio 9:13).
No Novo Testamento, Estêvão usou a mesma expressão ao falar com líderes religiosos que resistiam à mensagem de Deus. Ele lembrou que, ao longo da história, muitos haviam rejeitado os profetas enviados por Deus e disse que seus ouvintes também resistiam ao Espírito Santo (Atos 7:51-52). Isso mostra que alguém pode conhecer as Escrituras e, ainda assim, se recusar a ouvir o que Deus diz por meio delas.
Há uma diferença importante entre ter dúvidas e ser de dura cerviz. Quem tem dúvidas pode estar tentando compreender e fazer o que é certo. A pessoa de dura cerviz, nesse sentido bíblico, não quer se deixar corrigir. Essa advertência não vale só pro Israel antigo ou pros ouvintes de Estêvão. Hebreus 3:7-12 usa a história de Israel para alertar os cristãos sobre o perigo de endurecer o coração diante da voz de Deus.
Então, a pergunta prática é: *quando percebo que estou errado, aceito a correção ou procuro um jeito de continuar fazendo o que quero?* Deus não pede que a gente finja entender o que ainda não entende. Ele nos chama a ouvi-lo com sinceridade e a mudar de direção quando sua Palavra mostra que precisamos mudar. É esse o contraste que aparece em Salmos 32:8-9: Deus se dispõe a ensinar o caminho, e nos chama a não resistir à sua orientação.