A Bíblia Católica é a Bíblia usada pela Igreja Católica. Ela tem 73 livros, enquanto a Bíblia protestante tem 66. A diferença está no Antigo Testamento: a Bíblia Católica tem 46 livros nessa parte, e a protestante tem 39. As duas têm os mesmos 27 livros no Novo Testamento.
Os sete livros presentes na Bíblia Católica e ausentes da protestante são Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico (também chamado Sirácida), Baruque, 1 Macabeus e 2 Macabeus. A Bíblia Católica também traz trechos de Ester e Daniel que não aparecem na maioria das Bíblias protestantes. Os católicos chamam esses escritos de deuterocanônicos. Muitos protestantes os chamam de apócrifos.
Essa diferença não surgiu porque alguém escreveu livros novos para acrescentar à Bíblia. Esses escritos são antigos. A questão é outra: eles devem ser reconhecidos como parte das Escrituras? Quando se fala em *cânon bíblico*, é disso que se está falando: quais livros pertencem à Bíblia.
O Antigo Testamento usado pelos protestantes corresponde, quanto aos livros, às Escrituras hebraicas recebidas no judaísmo. Já os escritos adicionais da Bíblia Católica circularam entre judeus e cristãos da Antiguidade, especialmente em ambientes onde se usava o grego. Ao longo da história, cristãos discordaram sobre a autoridade desses livros. Por isso, não seria correto dizer que todos os primeiros cristãos os aceitaram, nem que todos os rejeitaram.
Na Reforma, os protestantes não reconheceram esses escritos como Escritura com a mesma autoridade dos demais livros bíblicos. A Igreja Católica manteve seu uso e, no Concílio de Trento, em 1546, reafirmou oficialmente seu cânon. Trento não foi a primeira vez que cristãos discutiram ou relacionaram esses livros como parte da Bíblia.
Essa distinção importa porque cristãos católicos e protestantes concordam sobre os livros do Novo Testamento e compartilham grande parte do Antigo, mas nem sempre partem do mesmo conjunto de textos ao fundamentar um ensino. Por exemplo, 2 Macabeus 12:43-45 é uma passagem considerada importante em discussões católicas sobre oração pelos mortos; os protestantes não a consideram Escritura.
Então, se você abrir uma Bíblia Católica, encontrará os mesmos livros que conhece de uma Bíblia protestante, além desses sete livros e dos trechos adicionais de Ester e Daniel. A principal diferença entre elas é quais escritos do Antigo Testamento cada tradição reconhece como Palavra de Deus.