Sentir tristeza por algo que aconteceu com você não é errado. Se alguém o tratou com crueldade, a dor é real. A própria Bíblia dá espaço pra chorar, pedir ajuda e contar a Deus o que aconteceu. Muitos salmos fazem exatamente isso. Jesus também chorou diante da morte de Lázaro (João 11:33-35).
A autopiedade é diferente. Ela aparece quando a dor passa a ocupar tanto espaço que ficamos presos ao pensamento: “Isso não deveria ter acontecido comigo”. Aos poucos, podemos começar a alimentar a mágoa, perder de vista o que Deus nos deu e achar que temos o direito de agir mal porque fomos feridos. A Bíblia não usa a palavra “autopiedade” como um nome para esse comportamento, mas nos ajuda a reconhecê-lo.
Um exemplo é o rei Acabe. Ele queria a vinha de Nabote, mas Nabote não podia entregá-la a ele. Acabe voltou pra casa, deitou-se, virou o rosto pra parede e se recusou a comer (1 Reis 21:1-4). Sua frustração não era uma injustiça sofrida: ele estava inconformado por não conseguir o que queria. Depois, sua esposa Jezabel mandou matar Nabote, e Acabe tomou a vinha (1 Reis 21:5-16). O episódio mostra como alimentar uma queixa, em vez de lidar honestamente com ela, pode abrir caminho pra pecados ainda maiores.
Isso não significa que toda pessoa desanimada esteja agindo como Acabe. Quem sofre uma perda, enfrenta uma doença ou é vítima de uma injustiça precisa de cuidado, não de uma repreensão apressada. Os salmos mostram que podemos falar com Deus até quando estamos confusos e profundamente tristes. A diferença está em levar a dor a ele, em vez de deixá-la decidir tudo por nós.
Quando perceber que está alimentando a autopiedade, você pode começar falando com Deus com sinceridade: “Isto me feriu. Ajuda-me a enxergar o que aconteceu e a responder de um jeito certo”. Às vezes, será necessário buscar ajuda, pedir proteção ou tratar uma injustiça. Em outras situações, será preciso reconhecer uma expectativa frustrada e abrir mão da amargura. A orientação de Paulo pra dar graças em todas as circunstâncias (1 Tessalonicenses 5:18) não exige fingir que tudo está bem. Ela nos lembra de que a dor não precisa ser a única coisa que vemos.
Deus não pede que você negue seu sofrimento. Ele o convida a confiar nele enquanto sofre e a não deixar que a mágoa governe suas escolhas (Gálatas 5:16; Romanos 8:28).