As bem-aventuranças são as declarações com que Jesus começa o Sermão da Montanha, em Mateus 5:3-12. Em cada uma, ele chama certas pessoas de “bem-aventuradas” e diz o que Deus lhes promete. A palavra pode soar como “felizes”, mas Jesus não está falando de alguém que se sente alegre o tempo todo. Ele está dizendo que essas pessoas são abençoadas por Deus, mesmo quando a vida delas é difícil.
Isso ajuda a entender uma parte que pode causar estranheza: por que Jesus chamaria de abençoados os que choram ou são perseguidos? Ele não está dizendo que a tristeza e a perseguição são coisas boas. Está dizendo que essas dificuldades não impedem alguém de receber o cuidado de Deus e de fazer parte do seu reino.
Jesus começa falando dos pobres em espírito: pessoas que reconhecem que precisam de Deus, em vez de achar que são boas o bastante por conta própria. Depois fala dos que choram e receberão consolo; dos mansos, que não procuram se impor pela força; e dos que têm fome e sede de justiça, ou seja, desejam profundamente que o que é certo prevaleça. Ele também chama de abençoados os misericordiosos, os puros de coração e os que promovem a paz. Por fim, fala daqueles que são perseguidos por fazer o que é certo (Mateus 5:3-12).
As promessas acompanham cada declaração. Jesus fala, por exemplo, de consolo, misericórdia e da esperança de ver a Deus. A primeira e a última bem-aventurança trazem a mesma promessa: o reino dos céus pertence a essas pessoas. Assim, Jesus mostra tanto como vivem aqueles que pertencem ao seu reino quanto o que podem esperar de Deus.
Isso não é uma lista de tarefas pra conquistar a salvação. Jesus não está dizendo: “Faça tudo isso perfeitamente e Deus aceitará você.” Ele está mostrando o tipo de atitude e de vida que combina com quem se volta pra Deus. E dá uma esperança especialmente importante a quem sofre por segui-lo: a situação que enfrenta agora não é a palavra final.
Costuma-se contar oito bem-aventuranças nessa passagem. Os versículos 11 e 12 desenvolvem a última delas, sobre a perseguição. O número, porém, é menos importante que a mensagem: Jesus chama de abençoadas pessoas que o mundo muitas vezes não considera bem-sucedidas e lhes dá motivos pra confiar nas promessas de Deus.