A pia da Bíblia era uma bacia usada pra guardar água. Em alguns textos, a palavra pode indicar um recipiente comum. Mas, quando a Bíblia fala da pia do tabernáculo, está se referindo a uma grande bacia de bronze usada pelos sacerdotes pra lavar as mãos e os pés.
O tabernáculo era o lugar de adoração que os israelitas usavam antes da construção do templo. Deus mandou colocar essa pia entre o altar dos sacrifícios e a entrada da tenda. Antes de entrar na tenda ou de servir junto ao altar, os sacerdotes precisavam se lavar com a água dela. Essa não era uma orientação opcional: Deus os advertiu de que deveriam fazer isso para não morrer (Êxodo 30:17-21).
A lavagem mostrava algo importante. Os sacerdotes se aproximavam de um Deus santo e não podiam tratar esse serviço de qualquer maneira. Lavar as mãos e os pés não apagava os pecados deles; era um ato de obediência que lembrava a necessidade de estar puro diante de Deus. Êxodo 38:8 diz que a pia foi feita com espelhos de bronze oferecidos por mulheres que serviam à entrada da tenda.
Mais tarde, no templo construído por Salomão, havia dez bacias usadas pra lavar o que era empregado nos sacrifícios. Havia também uma bacia muito maior, chamada “mar de bronze”, usada pelos sacerdotes pra se lavar (2 Crônicas 4:2-6).
E o que isso tem a ver com os cristãos hoje? A pia ajuda a entender a importância de se aproximar de Deus, mas não é a água de uma bacia que nos purifica do pecado. O Novo Testamento ensina que é por meio de Jesus e de seu sacrifício que recebemos perdão e podemos nos aproximar de Deus (Hebreus 9:14; 10:19-22). A pia fazia parte do culto de Israel; a purificação de que mais precisamos é a que Cristo oferece.