O Avivamento da Rua Azusa foi uma série de reuniões cristãs que começou em Los Angeles, nos Estados Unidos, em 1906. Pessoas de diferentes origens se reuniam pra orar, ouvir a pregação e buscar a ação do Espírito Santo. Muitos participantes relataram que passaram a falar em línguas, além de experiências que entendiam como curas e respostas de Deus. Aquelas reuniões se tornaram um marco na expansão do movimento pentecostal pelo mundo.
Pra entender como isso aconteceu, é importante conhecer William J. Seymour. Ele era um pregador negro que havia estudado em Houston com Charles Parham, um dos primeiros a ensinar que falar em línguas era a evidência de que alguém havia recebido o batismo no Espírito Santo. Em 1906, Seymour foi convidado a pregar em Los Angeles. Sua mensagem encontrou resistência na igreja que o havia convidado, e ele passou a se reunir com um grupo em casas.
Em abril daquele ano, participantes dessas reuniões começaram a relatar experiências de falar em línguas. O grupo cresceu e se mudou pra um prédio na Rua Azusa, número 312. Ali, as reuniões atraíram visitantes de vários lugares. Num período em que a separação entre pessoas negras e brancas era comum nos Estados Unidos, elas participaram dos mesmos cultos, junto com pessoas de outras origens. Isso também chamou a atenção de quem ouviu falar do movimento.
Os participantes acreditavam que Deus estava agindo de modo semelhante ao que aconteceu no Pentecostes, descrito em Atos 2. Naquela ocasião, o Espírito Santo veio sobre os discípulos de Jesus, e eles passaram a falar em outras línguas. Pessoas que visitaram a Rua Azusa levaram suas experiências e seus ensinamentos pra outras regiões. Por isso, muitas igrejas pentecostais consideram aquelas reuniões uma parte importante de sua história. Isso não significa que o Espírito Santo tenha começado a agir novamente só em 1906: os cristãos creem que ele nunca deixou de agir na igreja.
A Rua Azusa também levanta uma pergunta bíblica: todo cristão cheio do Espírito precisa falar em línguas? Cristãos que defendem essa ideia apontam pra relatos em Atos nos quais pessoas receberam o Espírito e falaram em línguas, como em Atos 10:44-46 e 19:6. Outros observam que esses relatos não dizem que isso acontecerá com todos. Paulo ensina que o Espírito distribui dons diferentes aos cristãos e pergunta se todos falam em línguas, esperando uma resposta negativa (1 Coríntios 12:7-11, 29-30). Assim, há uma diferença entre reconhecer que pessoas falaram em línguas na Bíblia e afirmar que esse é o sinal obrigatório da ação do Espírito na vida de cada cristão.
Em resumo, o Avivamento da Rua Azusa foi um movimento de oração e pregação que começou em 1906 e ajudou a espalhar o pentecostalismo. Seus relatos e ensinos devem ser examinados à luz da Bíblia, sem negar a importância histórica daquelas reuniões nem tomar toda experiência relatada como prova de uma regra válida pra todos os cristãos.