Autorrealização é a ideia de desenvolver suas capacidades e viver de um jeito que expresse quem você é. Na psicologia, o termo costuma ser associado a Abraham Maslow. Ele descrevia a pessoa autorrealizada como alguém que conhece melhor a si mesma, aceita a realidade, usa suas capacidades e consegue construir relações significativas.
Há algo compreensível nesse desejo. É bom aprender, amadurecer, fazer bem o que se sabe fazer e não viver apenas tentando agradar aos outros. A Bíblia também mostra que nossa vida tem valor e propósito: Deus nos criou à sua imagem (Gênesis 1:27). Por isso, a questão não é se devemos crescer. A questão é o que significa crescer bem e de onde vem a direção pra isso.
A Bíblia não trata nosso interior como um guia sempre confiável. Somos capazes de amar e fazer o bem, mas também de agir por orgulho, egoísmo e outros desejos que nos prejudicam e prejudicam os outros (Romanos 3:23; Gálatas 5:19-21). Assim, “ser mais eu mesmo” não é, por si só, uma garantia de que estou me tornando uma pessoa melhor. Algumas partes de mim precisam ser desenvolvidas; outras precisam mudar.
É aí que a vida cristã se diferencia da autorrealização entendida como objetivo final. O propósito do cristão não é chegar à melhor versão de si mesmo segundo critérios escolhidos por ele. É conhecer a Deus, seguir Jesus e aprender a viver como ele ensinou. Essa mudança não acontece só pelo esforço pessoal: Deus age em nós, e somos chamados a responder a ele (Filipenses 2:12-13; Gálatas 5:16, 22-23). A Bíblia chama esse crescimento de amadurecimento em Cristo (Efésios 4:13-15).
Isso não significa abandonar a personalidade, os talentos ou os planos. Significa perguntar como usá-los de uma maneira que agrade a Deus e faça bem às pessoas. Efésios 2:10, por exemplo, fala das boas obras que Deus preparou pra que seu povo as pratique. Uma pessoa pode crescer muito em criatividade ou confiança e, ainda assim, usar essas qualidades de modo egoísta. Por outro lado, pode descobrir que servir aos outros também faz parte de uma vida plena.
Portanto, autorrealização pode ser uma maneira de falar sobre desenvolvimento pessoal, e não há problema em valorizar esse crescimento. Mas, pra fé cristã, desenvolver nossas capacidades não é suficiente para definir o propósito da vida. O crescimento mais importante é aquele em que Deus transforma não só o que conseguimos fazer, mas também o que desejamos e a maneira como tratamos as pessoas.