A diferença é esta: algumas características de Deus podem aparecer, de forma limitada, na vida humana. Outras pertencem somente a ele. Os teólogos chamam as primeiras de atributos comunicáveis e as segundas de atributos incomunicáveis. Os nomes parecem difíceis, mas ajudam a responder uma pergunta simples: *em que podemos nos parecer com Deus e em que ele é completamente diferente de nós?*
Amor, bondade, justiça, misericórdia e fidelidade são exemplos de atributos comunicáveis. Deus ama, e nós também podemos amar. Deus é justo, e nós podemos agir com justiça. Isso faz sentido porque, segundo Gênesis 1:26-27, fomos criados à imagem de Deus. Mas existe uma diferença enorme: Deus é perfeitamente amoroso e justo; nós não somos. Nosso amor pode ser egoísta, e nosso julgamento pode falhar.
A Bíblia também ensina que Deus transforma aqueles que pertencem a Cristo. Efésios 4:22-24 fala de abandonar a antiga maneira de viver e aprender a viver em justiça e santidade. Gálatas 5:22-23 descreve qualidades que o Espírito Santo produz, como amor, bondade, fidelidade e domínio próprio. Portanto, refletir o caráter de Deus não significa apenas tentar imitá-lo com as próprias forças. Significa também ser transformado por ele.
Já os atributos incomunicáveis mostram aquilo que só Deus é e só Deus pode fazer. Ele não depende de ninguém pra existir; nós dependemos dele até pra viver (Atos 17:24-25). Ele é eterno, enquanto nossa vida teve um começo (Salmo 90:2). Ele conhece todas as coisas, está presente em todo lugar e tem poder que nenhuma criatura possui (Salmo 139:1-12; Jeremias 32:17). Deus também não muda em seu caráter e em sua fidelidade (Malaquias 3:6).
Essa distinção não quer dizer que os dois grupos de atributos estejam separados dentro de Deus. É o mesmo Deus que ama perfeitamente e que conhece tudo. Além disso, a classificação exige algum cuidado. Por exemplo, uma pessoa pode ter autoridade sobre outras, mas jamais governa todas as coisas como Deus. Nós podemos criar uma música ou construir uma casa, mas fazemos isso usando capacidades e materiais que recebemos. Deus é o Criador de tudo (Gênesis 1:1).
Então, a resposta é: podemos refletir qualidades do caráter de Deus, mas nunca possuir sua grandeza como se fôssemos deuses. Saber disso nos dá dois motivos pra responder a ele: buscar uma vida mais parecida com o caráter que ele revelou e confiar nele naquilo que está muito além das nossas capacidades.