A Bíblia não diz que chegar atrasado é sempre pecado. Às vezes, fazemos o possível pra chegar na hora e algo fora do nosso controle acontece. Mas, quando alguém se atrasa com frequência e não se preocupa com quem está esperando, isso merece atenção. A questão não é só o relógio: é como tratamos as outras pessoas.
Paulo ensina que não devemos pensar apenas nos nossos interesses, mas também nos interesses dos outros (Filipenses 2:4). Se combinamos um horário, a outra pessoa pode ter organizado o dia pra estar ali. Por isso, chegar na hora, sempre que possível, é uma maneira simples de respeitá-la. O amor também nos leva a cumprir o que prometemos, em vez de tratar nossos compromissos como se não tivessem importância (1 Coríntios 13:5; Mateus 5:37).
Isso não quer dizer que todo atraso revele egoísmo. Quem cuida de uma criança, depende de transporte ou enfrenta uma emergência pode se atrasar apesar de ter se planejado bem. E mesmo quando poderíamos ter nos organizado melhor, não precisamos fingir que existe uma desculpa: podemos reconhecer o erro e tentar mudar. Deus conhece nossas circunstâncias e nossas intenções; nós, por outro lado, devemos ter cuidado antes de julgar as de outra pessoa (1 Samuel 16:7).
Se os atrasos viraram um hábito, vale perguntar com sinceridade o que está acontecendo. Talvez seja preciso começar a se preparar mais cedo, calcular melhor o tempo de deslocamento ou deixar uma margem pra imprevistos. Provérbios 21:5 destaca o valor de planejar com cuidado. E, quando percebemos que vamos nos atrasar, avisar logo e pedir desculpas é uma forma de consideração.
Então, a resposta é esta: o atraso inevitável não deve ser tratado como falta de amor, mas o descuido constante com o tempo dos outros não combina com o amor que a Bíblia nos ensina a praticar. O objetivo não é viver com medo de cada minuto; é ser alguém com quem os outros podem contar.