Aser foi um dos doze filhos de Jacó, o homem que Deus também chamou de Israel. Sua mãe era Zilpa, serva de Lia, uma das esposas de Jacó. Quando ele nasceu, Lia se alegrou e lhe deu o nome Aser, ligado à ideia de felicidade (Gênesis 30:12-13).
A Bíblia conta pouco sobre Aser como pessoa. Sabemos o nome de seus quatro filhos e de sua filha, Sera (Gênesis 46:17), mas não temos um relato detalhado de sua vida. A importância dele na história bíblica está principalmente em seus descendentes: deles surgiu a tribo de Aser, uma das tribos de Israel.
Aser fazia parte da família quando os irmãos de José o trataram com crueldade. Gênesis 37 conta que eles tinham ciúme de José e acabaram vendendo-o como escravo. O texto, porém, não diz qual foi a participação específica de Aser nessa decisão. Anos depois, quando a fome levou os irmãos ao Egito em busca de alimento, José os reconheceu, e a família acabou reunida novamente (Gênesis 42–46).
Antes de morrer, Jacó falou sobre o futuro de seus filhos. A respeito de Aser, disse que sua terra produziria alimento farto, até mesmo comida digna de reis (Gênesis 49:20). Mais tarde, Moisés também abençoou a tribo e mencionou azeite em abundância (Deuteronômio 33:24-25). Essas palavras combinam com a região que a tribo recebeu em Canaã, no norte do território de Israel (Josué 19:24-31). O texto bíblico, porém, não apresenta um balanço de quanto a tribo produziu ao longo de sua história.
Aser também aparece, por meio de seus descendentes, no Novo Testamento. Ana, uma profetisa da tribo de Aser, estava no templo quando Maria e José levaram o menino Jesus até lá. Ela agradeceu a Deus e falou sobre Jesus às pessoas que esperavam a libertação de Jerusalém (Lucas 2:36-38). Já Apocalipse 7:6 menciona a tribo de Aser entre as tribos cujos membros são selados. Cristãos entendem os detalhes dessa visão de maneiras diferentes, por isso o texto não deve ser usado para afirmar, sem explicação, uma sequência específica de acontecimentos futuros.
Em resumo, Aser foi um filho de Jacó e o antepassado de uma das tribos de Israel. Embora a Bíblia diga pouco sobre sua vida pessoal, ela mostra que seus descendentes continuaram fazendo parte da história do povo de Deus por muitas gerações.