O argumento moral parte de uma pergunta simples: quando dizemos que uma crueldade é errada, estamos apenas dizendo que não gostamos dela ou que nossa sociedade a desaprova? Ou estamos dizendo que ela seria errada mesmo se muita gente a aprovasse?
Se algumas coisas são realmente certas ou erradas independentemente da opinião das pessoas, parece haver um padrão moral acima das nossas preferências. O argumento moral diz que Deus é a melhor explicação pra esse padrão: o bem não depende de uma votação humana, mas do caráter de um Deus justo e bom.
Isso não quer dizer que uma pessoa precise crer em Deus pra saber o que é certo ou agir bem. Pessoas que não creem em Deus podem demonstrar muita honestidade, compaixão e coragem. A pergunta do argumento é outra: *o que torna uma atitude realmente certa ou errada, mesmo quando alguém discorda?*
A Bíblia ajuda a entender por que pessoas com crenças diferentes conseguem reconhecer deveres morais. Em Romanos 2:14-15, Paulo fala de pessoas que não receberam a lei dada a Israel, mas ainda assim mostram, por suas atitudes e por sua consciência, que têm alguma noção do que devem fazer. Isso não significa que todos concordem sobre cada questão moral, nem que a consciência sempre julgue corretamente. Significa que, na visão bíblica, nosso senso de responsabilidade moral não surgiu simplesmente porque aprendemos regras religiosas.
O argumento também tem limites. A existência de discordâncias morais não prova que não exista um certo e um errado; pessoas podem discordar sobre algo real. Por outro lado, perceber que temos consciência moral não prova, por si só, tudo o que a Bíblia ensina sobre Deus. Há filósofos que defendem outras explicações pra moralidade objetiva, inclusive sem recorrer a Deus. Por isso, o argumento moral deve ser entendido como uma razão pra considerar a existência de Deus, não como uma prova que encerra toda a discussão.
Em resumo, o argumento pergunta: se há deveres morais que valem pra todos, qual é o fundamento deles? A resposta cristã é que esse fundamento está em Deus, cujo caráter é bom e justo. A consciência humana pode perceber algo desse bem, embora nem sempre o compreenda ou pratique como deveria.