O problema não era queimar uma oferta em si. Nos sacrifícios, algumas partes dos animais eram queimadas normalmente. A questão era qual oferta havia sido queimada por completo: naquele caso, os sacerdotes deviam comer uma parte dela no lugar santo, mas não fizeram isso (Levítico 10:16-18).
A Lei fazia uma distinção importante. Quando o sangue de uma oferta pelo pecado era levado pra dentro do santuário, a carne do animal devia ser queimada. Mas, quando isso não acontecia, os sacerdotes deviam comer a carne num lugar santo (Levítico 6:26, 30). Moisés verificou que, naquela ocasião, o sangue não tinha sido levado pra dentro. Por isso, esperava que Arão e seus filhos comessem a parte da oferta que lhes cabia.
Isso tinha mais significado do que simplesmente seguir uma regra sobre comida. Moisés disse que Deus havia dado aquela oferta aos sacerdotes pra que eles desempenhassem seu papel em favor do povo diante dele (Levítico 10:17). Deixar a carne queimar parecia, portanto, uma falha num dever que Deus tinha acabado de confiar a eles.
A preocupação de Moisés fica mais fácil de entender quando lembramos o que havia acontecido naquele mesmo dia. Nadabe e Abiú, dois filhos de Arão, tinham morrido depois de oferecer a Deus um fogo que ele não havia autorizado (Levítico 10:1-2). Moisés não queria ver outra ordem divina sendo tratada de qualquer jeito. O texto diz que ele se irritou com Eleazar e Itamar, os filhos que restaram, mas foi Arão quem explicou a decisão.
Arão lembrou a Moisés que, apesar de os sacrifícios terem sido oferecidos, ele acabara de perder dois filhos. Então perguntou se comer a oferta naquele estado teria agradado a Deus (Levítico 10:19). Ele não disse que a regra não importava. Sua pergunta foi se, depois do que tinha acontecido, participar daquela refeição seria correto diante do Senhor. Ao ouvir a explicação, Moisés ficou satisfeito (Levítico 10:20).
Assim, a resposta tem dois lados. Moisés tinha razão ao cobrar o cumprimento da instrução, porque aquela oferta normalmente devia ser comida pelos sacerdotes. Mas, ao entender a situação de Arão e sua preocupação em não fazer algo que desagradasse a Deus, aceitou sua explicação. O texto não apresenta uma nova regra permitindo que ofertas desse tipo fossem sempre queimadas; ele relata como Moisés reagiu à decisão tomada naquele dia tão difícil pra Arão.