Quando escreveu sua primeira carta aos coríntios, Paulo não era casado. Ele disse aos solteiros e às viúvas que seria bom permanecerem na mesma condição em que ele estava (1 Coríntios 7:8-9). Mas a Bíblia não conta se ele já tinha sido casado antes ou se veio a se casar depois.
Essa dúvida aparece, em parte, porque Paulo menciona que tinha o direito de viajar acompanhado de uma esposa cristã, assim como faziam outros apóstolos (1 Coríntios 9:5). Ali, porém, ele está falando de um direito, não dizendo que tinha esposa. O argumento dele é que podia contar com certas formas de apoio, embora escolhesse não usar algumas delas. Por isso, esse versículo não prova que Paulo era casado.
Também não dá pra concluir que ele fosse viúvo. Quando Paulo fala da própria condição em 1 Coríntios 7, ele não explica se nunca se casou ou se perdeu a esposa. A ideia de que uma esposa dele teria morrido é uma possibilidade, não uma informação que a Bíblia fornece.
Há ainda quem suponha que Paulo precisaria ser casado por ter ocupado um lugar importante entre os judeus antes de seguir Jesus. Mas, embora Paulo diga que se destacava no judaísmo (Gálatas 1:14), a Bíblia não afirma que ele tenha sido membro do Sinédrio. Então esse argumento também não resolve a questão.
O que podemos dizer com segurança é simples: Paulo estava sem esposa quando escreveu 1 Coríntios. Se ele foi casado em outra época, a Bíblia não nos conta.