O Apócrifo de João, também chamado de *Livro Secreto de João*, é um texto religioso antigo que se apresenta como uma revelação de Jesus ao apóstolo João. Apesar do nome, não há boas razões para pensar que João o escreveu, e o livro não faz parte da Bíblia.
A obra provavelmente surgiu no século II, depois dos livros do Novo Testamento. Ela é conhecida por cópias posteriores e está ligada ao gnosticismo, nome dado a diferentes grupos antigos que ensinavam que a pessoa precisava receber um conhecimento espiritual especial pra encontrar a salvação.
O livro conta uma história bem diferente da que encontramos em Gênesis. Nele, o mundo material teria sido feito por um ser inferior, chamado Yaldabaoth, que não conhecia plenamente o Deus supremo. A humanidade estaria presa nesse mundo, e Jesus viria revelar o conhecimento necessário pra libertá-la. É por isso que o texto se apresenta como “secreto”: ele afirma trazer uma explicação sobre Deus, a criação e a salvação que não teria sido dada a todos.
A diferença em relação à Bíblia não é apenas de detalhes. Em Gênesis, é Deus quem cria o mundo, e sua criação é boa (Gênesis 1). No Novo Testamento, Jesus não vem nos salvar de um erro cometido por um criador inferior. Ele vem nos reconciliar com Deus por meio de sua morte e ressurreição (1 Coríntios 15:3-4; 2 Coríntios 5:18-19). E a salvação não é apresentada como um segredo reservado a poucas pessoas, mas como uma boa notícia anunciada abertamente, recebida pela fé em Cristo (Romanos 10:9-13).
Isso ajuda a entender por que o Apócrifo de João não foi reconhecido como Escritura cristã. Sua origem é posterior à época dos apóstolos, não há base sólida pra atribuí-lo ao apóstolo João, e seus ensinamentos sobre Deus, a criação e Jesus entram em conflito com os textos bíblicos. Irineu, um líder cristão do século II, já combatia ideias muito parecidas com as encontradas nessa obra, embora não seja seguro dizer que ele estivesse citando exatamente o texto que conhecemos hoje.
Então, o Apócrifo de João pode ser útil pra conhecer as crenças de certos grupos antigos e as discussões que surgiram nos primeiros séculos do cristianismo. Mas não deve ser confundido com o Evangelho de João nem tratado como um relato confiável dos ensinamentos do apóstolo ou de uma revelação secreta de Jesus.